McCarthy Joseph , 1908-1957, né à Appleton (Wisconsin), homme politique américain.

McCarthy Joseph , 1908-1957, né à Appleton (Wisconsin), homme politique américain. Sénateur républicain du Wisconsin à partir de 1947, il lança en 1950 une campagne contre l'administration démocrate, qu'il accusa de faire le jeu des communistes. Président de la Commission de contrôle sénatoriale (dite « Commission des activités antiaméricaines ») de 1953 à 1955, il se mit en devoir de démasquer les prétendus communistes au sein de l'administration et réussit à créer une véritable psychose, appelée la « chasse aux sorcières », en souvenir des procès de sorcellerie qui avaient eu lieu en 1692 dans le Massachusetts. Ses activités prirent une tournure tellement fanatique et obsessionnelle, notamment celles dirigées contre des artistes et des réalisateurs d'Hollywood lors de l'affaire Rosenberg ( voir ce nom), que le Sénat lui infligea un blâme en 1954. Dès lors, il perdit rapidement son influence. Le maccarthysme a représenté dans l'histoire de la démocratie américaine une période noire, faite d'intolérance et de suspicion généralisée.