Mazzini, Giuseppe

Patriote et homme politique italien né à Gênes, mort à Pise (1805-1872). Il grandit dans une ambiance familiale aux tendances jansénistes et démocrates. Licencié en droit, il était doué pour les lettres et féru de politique. Collaborateur de l'Indicatore Genovese et de l'Indicatore Livornese, il fut, à partir de 1827, inscrit à la Carboneria. Arrêté en 1830, il préféra l'exil à la résidence surveillée. En 1831, il fonda à Marseille une société secrète, la Giovine Balla, dont il rédigea le programme précis, unitaire, républicain, pénétré d'un esprit profondément religieux. Après l'échec de l'insurrection que Mazzini avait organisée en Piémont (1833), il passa en Suisse, où, en 1834, il fonda la Jeune-Europe, dans le dessein de favoriser, sous les auspices de l'Italie, la fraternité des peuples sur la base de l'idée de nationalité. Expulsé de Suisse en 1837, il se réfugia à Londres, où il poursuivit avec ferveur une propagande politique très active. Rentré en Italie à l'annonce des insurrections de 1848, il se rendit d'abord à Milan, ensuite à Rome, où, membre du triumvirat, il fut l'animateur d'une éphémère République. De nouveau exilé après 1849, il ne cessa de prôner passionnément ses idéaux. Il s'intéressa aussi aux problèmes du travail, nouveaux pour l'époque, préconisant une forme d'association mystique et humanitaire fort éloignée du socialisme marxiste. En 1870, il fut le promoteur d'un mouvement d'insurrection populaire en Sicile, mais, la mèche ayant été éventée à la suite d'une délation, il fut arrêté lors de son débarquement à Palerme et enfermé dans la forteresse de Gaète. Libéré par une amnistie, il vécut ses dernières années à Londres, à Gênes, à Livourne et à Pise, chez des amis, sous un nom d'emprunt (Doctor Brown).