Mazeppa ou Mazepa Ivan Stepanovitch , vers 1644-1709, hetman (commandant en chef) des Cosaques à partir de 1687.

Mazeppa ou Mazepa Ivan Stepanovitch , vers 1644-1709, hetman (commandant en chef) des Cosaques à partir de 1687. Page du roi de Pologne, il fut surpris en flagrant délit d'adultère par un noble polonais et fut attaché nu sur un cheval sauvage qui l'emporta dans les steppes de l'Ukraine. Exténué, il fut recueilli par des paysans, se fixa parmi eux, puis fut choisi comme hetman par les Cosaques. Désireux de redonner son indépendance à l'Ukraine, alors sous domination russe, il s'allia en 1707 avec Charles XII, roi de Suède. Ce dernier guerroyait en Pologne, où il venait de faire élire Stanislas Leszczy?ski comme roi, et était en lutte contre le tsar Pierre le Grand. Mazeppa lui apporta un contingent de 3 000 cavaliers, mais l'armée de Charles XII, épuisée par sa chevauchée à travers des contrées dévastées et décimée par un hiver extrêmement rigoureux, fut anéantie à Poltava, le 8 juillet 1709. Mazeppa se réfugia en Turquie, où il s'empoisonna. L'histoire de Mazeppa a inspiré Byron, Pouchkine, et Victor Hugo dans les Orientales, oeuvre qui elle-même devait inspirer Liszt.