Maupeou (René Nicolas de), 1714-1792, né à Paris, homme politique français.

Maupeou (René Nicolas de), 1714-1792, né à Paris, homme politique français. Premier président au parlement de Paris (1743-1757), il fut nommé chancelier en 1768 et le demeura jusqu'à la fin du règne de Louis XV en 1774, malgré sa réputation d'homme cupide et influençable. À ce poste, il vit le péril que faisait courir à la puissance royale la prétention de ses anciens collègues à exercer un contrôle sur les actes du gouvernement, et il résolut de briser cette opposition. En 1771, malgré un édit royal enregistré en lit de justice, le parlement de Paris se mit en grève et refusa de reprendre son service. Maupeou le supprima alors et exila la plupart de ses membres ; il créa, pour rendre la justice, six conseils supérieurs. La vénalité des charges de justice fut abolie : les membres des conseils furent nommés et appointés par le roi ; la coutume des épices fut interdite et la gratuité de la justice, établie. La réforme fut ensuite étendue aux parlements de province qui s'étaient solidarisés avec celui de Paris. Malgré les tempêtes soulevées, le chancelier imposa son système, qui fonctionna jusqu'à son départ du ministère. Les difficultés rencontrées pour recruter de bons magistrats contribuèrent cependant à accroître le mépris dans lequel on tenait le « parlement Maupeou ». Faite par le ministre d'un roi détesté, cette réforme salutaire fut très critiquée, sauf par Voltaire. Louis XVI, pour se rendre populaire, rétablit les parlements dès son avènement.