Mamut - ciencias de la naturaleza.

Mamut - ciencias de la naturaleza. Mamut, nombre común de diversas especies de mamíferos extintos que pertenecían a la familia de los elefantes. Los mamuts tenían unos colmillos curvados y tan largos que alcanzaban una longitud de casi 3,2 metros. Contaban con una cubierta velluda formada por un pelo espeso y largo con una capa inferior de lana tupida. Además, por debajo de una capa de grasa aislante, tenían una piel muy gruesa. También se caracterizaban por poseer una joroba prominente en el lomo. Vivían en climas fríos, moviéndose hacia el Norte a medida que retrocedían los glaciares de la última glaciación. Hubo en Norteamérica, Europa, África y Asia durante la época del pleistoceno, que empezó hace casi 1,6 millones de años. En Europa, se han encontrado dibujos y esculturas representando mamuts en yacimientos del paleolítico superior (edad de piedra tardía). En todo el hemisferio norte, eran cazados fácilmente por los cazadores primitivos. En el este de Europa, sus huesos se utilizaban como material para la construcción de refugios y cobertizos. Empezaron a desaparecer hace unos 11.000 años, hacia el final de la última época glaciar. No se sabe si su extinción fue provocada por la caza indiscriminada o por su incapacidad para adaptarse a los cambios climáticos, aunque ambos factores pudieron ser importantes. En el norte de Siberia se han encontrado mamuts completos conservados en permafrost y los restos vegetales extraídos de sus estómagos muestran que se alimentaban de musgos, juncos y otras plantas de la tundra ártica. El mamut americano, Mammuthus imperator, que alcanzaba una altura de casi 4,3 m, es la especie más grande identificada hasta el momento. El mamut lanudo de Siberia, Mammuthus primigenius, tenía un tamaño similar al del elefante medio actual. El primer espécimen completo de este animal se desenterró en 1806 cerca de la desembocadura del río Lena, en Siberia. Clasificación científica: género Mammuthus, orden de los Proboscídeos (nariz larga), familia Elefántidos. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.