lion. n.m. (Panthera leo), mammifère carnivore de la famille des

lion. n.m. (Panthera leo), mammifère carnivore de la famille des félidés. Les lions habitent essentiellement l'Afrique, au sud du Sahara, mais on en trouve aussi quelques centaines dans le désert de Gir, en Inde occidentale. Les adultes ont une couleur uniforme fauve, avec une touffe noire au bout de la queue. Des lions blancs apparaissent parfois au Transvaal (Afrique du Sud). Les mâles sont pourvus d'une crinière. Ils pèsent de 120 à 240 kg ; leur taille à l'épaule est de 80 cm à 1 m, leur longueur sans la queue de 1,80 à 2,40 m (pour les femelles, ces tailles vont de 65 à 80 cm et de 1,40 à 1,90 m). Les lions fréquentent les milieux découverts, les savanes plus ou moins boisées. Ils n'ont pas de saison de reproduction fixe. La femelle met bas chaque année de un à quatre lionceaux, qui sont allaités par n'importe laquelle des femelles du groupe et deviennent indépendants vers l'âge de 2 ans. Les jeunes femelles sont le plus souvent intégrées dans le groupe, tandis que les mâles s'émancipent complètement. L'organisation sociale. Les lions ont une organisation sociale assez élaborée. Ils chassent en groupes formés le plus souvent par l'association de cinq à quinze femelles adultes accompagnées de leurs jeunes et de un à six mâles adultes. Les mâles prennent rarement part à la chasse menée par les femelles, surtout lorsque celles-ci se mesurent à une proie de grande taille. Les lionnes peuvent venir à bout de proies pesant plus de 250 kg. Ces proies sont en général des ongulés des plaines comme les gnous, des gazelles, des buffles, des girafes, des zèbres et des proies de taille plus petite, parfois des cadavres. Le lion est considéré comme le « roi des animaux ». On trouve de nombreux exemples de l'intérêt que les hommes portent au lion dans la littérature : La Fontaine, par exemple, en fit bon usage. Le lion est aussi un des animaux ayant inspiré les peintres, aussi bien les naïfs, comme le Douanier Rousseau, que les romantiques, comme Delacroix, et les sculpteurs, comme Antoine-Louis Barye. Les symboles dont le lion est chargé (courage, fierté) font que l'on retrouve sa figuration dans les emblèmes, les blasons des États et des villes. Le lion de saint Marc est l'emblème de la République de Venise ; le lion de Belfort symbolise la défense héroïque de cette ville en 1870. Toutes les cultures, à l'exception de celles du Nouveau Monde, ont inclus le lion dans leur symbolisme, toujours avec une idée de force et de domination. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Bartholdi Frédéric Auguste Barye Antoine Louis Belfort carnivores crinière félidés mammifères - Le devenir des mammifères mammifères - Les mammifères dans leur milieu - La prairie Les médias Kessel Joseph Les livres animal (règne) - deux lionnes au Kenya, page 262, volume 1 lion, page 2877, volume 5 Afrique - faune et flore, page 79, volume 1 Assyrie - scène de chasse au lion, page 406, volume 1