Léon, nom de six empereurs byzantins.

Léon, nom de six empereurs byzantins. Léon Ier, empereur byzantin de 457 à 474. Il fut le premier empereur couronné par le patriarche de Constantinople. Il affranchit l'Empire de la tutelle des Goths, et tenta sans succès de secourir l'Empire d'Occident contre les Vandales. Léon II, empereur byzantin en 474. Il régna quelques mois sous la tutelle de son père Zénon, qui lui succéda. Léon III l'Isaurien, vers 675-741, empereur byzantin de 717 à 741. Il mit fin aux troubles qui n'avaient pas cessé depuis la première déposition de Justinien II (695) et vainquit les Arabes à Akroïnon (740). Cette victoire, aussi importante pour l'Occident que celle de Charles Martel à Poitiers (732), arrêta l'avance islamique. Il promulgua en 740 un code abrégé du droit romain, l'Éclogue. Par ses prises de position contre le culte des images, il ouvrit la grave crise de l'iconoclasme (voir ce mot), qui devait déchirer l'Empire pendant un siècle. Léon IV le Khazar, vers 750-780, empereur byzantin de 775 à 780. Sous son règne, la querelle iconoclaste connut un certain apaisement. À sa mort, sa femme, Irène, s'empara du pouvoir. Léon V l'Arménien, empereur byzantin de 813 à 820. Il parvint à dissuader le kh?n bulgare Krum d'attaquer Constantinople, et, à la suite de la victoire de Messembria (817), ouvrit une période de tranquillité dans les Balkans. Il relança la querelle iconoclaste. Léon VI le Sage, 866-912, empereur byzantin de 886 à 912. Il parvint à enraciner la légitimité de la dynastie macédonienne, n'hésitant pas à se marier quatre fois - ce qui était contraire au droit canon - pour avoir un héritier. Son oeuvre législative (un code complet en soixante livres, les Basiliques) contribua à renforcer la cohésion sociale de l'Empire. Il lutta d'autre part sans succès contre le kh?n des Bulgares, Siméon Ier le Grand.