L'église de Saint-Isidore à León

L'église de Saint-Isidore à León est le premier monument espagnol pleinement roman. L'aspect global du bâtiment remonte à la reconstruction effectuée au XIIe siècle. C'est de cette période que date la façade rythmée par de puissants contreforts qui encadrent le vaste portail principal et les trois arceaux de la partie supérieure. Le mur régulier et uniforme est caractéristique de la période du plein épanouissement de l'architecture romane. La partie la plus significative de l'église est la chapelle des Rois, sorte de porche où sont inhumés les rois et les reines de Castille et de León. Elle est tout ce qui reste de la construction réalisée au XIe siècle par la volonté de Fernand Ier, roi de Castille et de León, qui avait choisi ce monastère comme lieu de sépulture. La chapelle est couverte de voûtes soutenues par des colonnes et des piliers cruciformes. Elle est entièrement décorée de fresques, qui constituent le cycle roman le plus complet d'Espagne, et dénotent une influence stylistique française. Celle-ci est évidente notamment dans la vitalité et l'expressivité que dégagent les figures, bien différentes de la position hiératique de la tradition picturale byzantine. On peut dater sans hésitation ces fresques des années du règne de Fernand II (1157-1188), car ce souverain y est représenté dans le rôle de promoteur de cette décoration.