le Petit Trianon

L'architecte français Jacques-Ange Gabriel opère sous le règne de Louis XV, se consacrant à l'architecture, à l'urbanisme (place de la Concorde à Paris), à l'aménagement de châteaux, des résidences royales et des jardins. A Versailles il construit le Pavillon Français (1748-1750) dans le parc du Trianon, le théâtre du Château (1757-70) et le Petit Trianon (1762-64), son chef-d'oeuvre. La construction du Petit Trianon est suggérée à Louis XV par la marquise de Pompadour, mais le palais sera inauguré par la favorite suivante, la comtesse Du Barry ; Louis XVI en fera ensuite symboliquement cadeau à sa femme Marie-Antoinette qui la choisit comme maison de campagne et enfin, Napoléon l'offrira à sa soeur Pauline. Le très bel édifice, de plan carré, est un corps compact et à l'équerre, qui dans l'harmonie de ses proportions, la rigueur et la simplicité de ses décorations, anticipe l'architecture néo-classique. L'aspect des façades varie à cause des différents niveaux du terrain, c'est pourquoi sur la façade sud-ouest, qui donne sur le jardin, l'escalier mène directement à l'étage noble, qui sur la façade sud-est, donnant sur la cour, correspond au premier étage. Cette dernière a de grandes fenêtres et un avant-corps à quatre hautes colonnes d'ordre corinthien. La décoration et les ameublements intérieurs, d'un classicisme raffiné de style Louis XVI sont étroitement liés à l'architecture. D'autres édifices néo-classiques ont été construits dans les jardins du Petit Trianon: le temple de l'Amour (1778) et le Hameau (1783 ; tous deux sur un projet de Richard Mique), pittoresque village rustique construit au bord d'un petit lac, créé pour la reine Marie Antoinette, et également le Belvédère (1783).