Lawrence David Herbert, 1885-1930, né à Eastwood (Nottinghamshire), écrivain britannique.

Lawrence David Herbert, 1885-1930, né à Eastwood (Nottinghamshire), écrivain britannique. Fils d'un mineur et d'une femme de la bourgeoisie, dont le mariage fut malheureux, il porta en lui et fit revivre dans ses oeuvres, en particulier Amants et fils (1913), ce conflit à la fois familial et social. Pour lui, les conventions, l'hypocrisie, le désir de puissance pèsent sur les relations humaines. L'amour est la lutte implacable de deux êtres qui s'attirent et se détruisent. Souvent, c'est la femme, raffinée, intellectuelle, qui tue en l'homme l'instinct, grâce auquel il était à l'unisson d'un monde vivant et mystérieux. Car la vie n'est pas un objet de connaissance ; elle s'éprouve, mais ne s'analyse pas : d'où la réhabilitation des sens et, notamment, de la sexualité. L'hypertrophie de la raison desséchante a produit la civilisation moderne, mécanique, artificielle, que Lawrence stigmatise, sans toutefois définir l'idéal qu'il cherchera en vain à travers le monde. Sur le plan artistique, cette attitude se traduit par une quête de l'indescriptible qui détermine la technique et le style : puissance évocatrice, maîtrise du symbole, mais aussi répétitions et défauts de composition. Les oeuvres les plus significatives sont les romans, parmi lesquels on peut citer le Paon blanc (1911), l'Arc-en-ciel (1915), le Serpent à plumes (1926), écrit lors d'un séjour de plusieurs années au Mexique, l'Amant de lady Chatterley (1928), qui fit scandale et dont l'édition intégrale fut longtemps interdite en Grande-Bretagne. Lawrence est aussi l'auteur de nouvelles d'une grande valeur artistique, de poèmes et de lettres où sa personnalité s'exprime avec une grande vigueur. Figure d'avant-garde, il eut beaucoup d'influence sur sa génération.