La construction de la cathédrale Saint-Guy

La construction de la cathédrale Saint-Guy à Prague marque un tournant fondamental pour l'avenir politique et artistique de la capitale de Bohême, qui devient dans la deuxième moitié du XIVe siècle, un des principaux centres de diffusion du gothique international.

En 1340, le futur empereur Charles IV obtient du pape que Prague soit reconnue comme siège d'évêché. Commencée quelques années plus tard par la volonté de Charles IV, la cathédrale est conçue comme le symbole du pouvoir impérial, et ce n'est pas un hasard si elle est bâtie à côté du palais royal. Plus tard, elle deviendra le lieu de sépulture de la famille impériale, et écrin des joyaux de la couronne.

Le chantier est dirigé par deux architectes de grand prestige : le premier, Matthieu d'Arras, arrive d'Avignon avec son atelier en 1342, dessine le bâtiment et, en à peu près dix ans, construit le choeur avec déambulatoire, les absides rayonnantes et une partie de la nef centrale. En 1356 lui succède Peter Parler, qui apporte une série de modifications originales à la disposition établie par son prédécesseur, particulièrement évidentes dans le choeur, dont les parois sont conçues comme un ensemble harmonieux de plans superposés étroitement liés les uns aux autres.