Kruger, Stephanus, Johannus, Paulus

Homme politique boer. Né à Colesbourg, colonie du Cap, mort à Clarens, Suisse (1825-1904). Quatre fois président de la République sud-africaine (Transvaal). Enfant, il prit part à l'exode des fermiers boers de la colonie du Cap au cours du Grand Trek (1836-1838). Il joua un rôle important dans les luttes contre la Grande-Bretagne pour l'indépendance de la République du Transvaal et de l'Etat libre d'Orange. Aprt, la Convention de Sand River (1852), Kruger déploya beaucoup d'activité parmi les groupes qui se disputaient le pouvoir. Il soutint la politique infructueuse de Pretorius pour l'unification du Transvaal et de l'Etat libre d'Orange (1856-1857) et devint en 1864 commandant général des forces armées sous les ordres de Pretorius. Quand la Grande-Bretagne annexa le Transvaal en 1877, il vint deux fois à Londres à la tête d'une délégation. pour en réclamer l'indépendance. Finalement, en 1880-1881, avec Pretorius et Joubert, il fit prendre les armes contre l'occupation britannique et mena des négociations de paix qui restaurèrent l'indépendance. En 1883, il fut élu président. En 1886, la découverte de l'or au Transvaal conduisit à une immigration massive d'étrangers (Uitlanders). Les controverses sur les droits des Uitlanders conduisirent à la guerre en 1899. Après la chute de Pretoria en 1900, il vint en personne en Europe pour y chercher, en vain, l'appui de gouvernements étrangers. Il y resta en exil volontaire et mourut deux ans après que la Paix de Vereeniging eut transformé les Républiques boers en colonies britanniques. Enterré à Pretoria, Kruger devint le symbole du nationalisme afrikaans, qui instaura la République en Afrique du Sud en 1961.