Kornilov, Vladimir, Alexeievitch

Militaire et marin russe (1806-1854). Héros de la défense de Sébastopol en 1854-1855, vice-amiral (1852). Né dans la famille d'un officier en retraite, dans la région de Tver. Après l'Ecole des cadets de la marine (1823), il participa à la bataille de Navarin sur le bateau Azov en 1827 et à la guerre russo-turque de 1828-1829. En 1830-1834, il commanda différents vaisseaux de la Baltique et à partir de 1834 en mer Noire. En 1849, chef d'état-major de la flotte de la mer Noire et dès 1851 commandant de fait de la flotte. La grande réussite de Kornilov fut de rendre impeccable le service à bord et presque parfaite la préparation au combat. Il fit armer la flotte en canons modernes et remplacer les vaisseaux à voile par des vaisseaux à vapeur. Il participa à la création d'une bibliothèque militaire de la marine, améliora ses statuts ainsi que l'instruction. A la veille de la guerre de Crimée (1853-1856), il exécuta le rapide transfert au Caucase d'une division d'infanterie, qui devait jouer un rôle décisif dans l'échec de l'offensive turque sur Tiflis. Pendant la guerre, il organisa des raids de vaisseaux corsaires sur les voies de communications maritimes turques, commandant personnellement une flotte de frégates et participant au premier combat de l'histoire entre bâtiments à vapeur. Energique, courageux et calme, Kornilov jouissait de la confiance de ses subordonnés. En septembre 1854, il fut le chef de la défense de Sébastopol et, après la bataille de l'Alma, il dirigea personnellement, comme chef d'état-major de la garnison, la défense de la ville. Il sut rapidement créer une ligne de fortifications terrestres, qu'il fit renforcer par ses marins. Il fut mortellement blessé sur la colline de Malakoff. Enterré à Sébastopol.