Jellicoe John, Rushworth, premier comte Jellicoe

Né le 5 décembre 1859 à Southampton, Angleterre. Entra dans la marine royale en 1874 comme quartier-maître et se spécialisa dans l'artillerie. Fisher fut rapidement impressionné par sa compétence technique et prit Jellicoe avec lui à l'Amirauté en 1899, alors qu'il était directeur administratif de la marine. Après un temps en mer, notamment pendant la campagne contre les Boxers en Chine (1900), Jellicoe revint à l'Amirauté en 1905 comme directeur administratif sous les ordres de Fisher, qui était alors premier lord de la Mer. Il alterna ses périodes en mer et celles qu'il passait à l'Amirauté, servant comme troisième lord de la Mer, responsable de la construction des croiseurs de combat (1908-1910), puis deuxième lord de la Mer, responsable des manoeuvres (1912-1914). Le 4 août 1914, lorsque l'Angleterre entra dans la première guerre mondiale, il fut nommé commandant en chef de la Grande Flotte de Scapa Flow, aux îles Orkney. Sa stratégie fut celle du blocus à distance de la flotte allemande. Bouclant les sorties de la mer du Nord, la marine royale contrôlait automatiquement l'Atlantique et assurait sa suprématie. Les 31 mai et 1er juin 1916, Jellicoe livra la bataille du Jutland, la seule grande bataille navale de la guerre contre la flotte allemande de haute mer, commandée par Scheer. Tactiquement, la bataille fut sans résultat et la flotte de Jellicoe perdit plus de navires et d'hommes que ses adversaires. Stratégiquement, elle fut décisive: la flotte allemande ne sortit plus jamais de son mouillage, et les Britanniques restèrent les maîtres de la mer. Il n'empêche que Jellicoe fut sévèrement jugé par une partie de l'opinion britannique, qui s'attendait à un nouveau Trafalgar; la critique de la construction et des plans des navires britanniques fut plus méritée. En novembre 1916, Jellicoe fut remplacé comme commandant en chef et devint premier lord de la Mer. Comme tel, il prit part, ce qui est encore controversé, à la création des systèmes de convois en 1917. A Noël 1917, il fut brutalement démis de son poste, et sa carrière navale s'arrêta là. De 1920 à 1924, il fut gouverneur général de la Nouvelle-Zélande. Il mourut le 20 novembre 1935. Ses capacités techniques en matière d'artillerie ne sont pas discutées mais qu'il ait été ou non un commandant de flotte trop prudent restera matière à controverses. Il mérite certainement le bénéfice du doute.