Ioniens.

Ioniens. un des principaux rameaux de l'ancien peuple grec. Les Ioniens s'installèrent en Attique, en Eubée, dans les Cyclades et en Ionie, partie centrale de la côte occidentale d'Asie Mineure, après avoir été chassés par les invasions doriennes et achéennes. Ils fondèrent de grandes cités prospères, dont Éphèse et Milet, qui, très tôt, formèrent une ligue. Enrichie par ses contacts avec l'Orient, la civilisation ionienne devança celle de la Grèce proprement dite. Elle atteignit son apogée au VIII e siècle avant J.-C. Ses philosophes et historiens étaient renommés ; les poèmes homériques reçurent leur forme définitive en ionien. Vers 550, l'Ionie perdit son indépendance ; elle tomba aux mains des Lydiens, puis des Perses. En 499 avant J.-C., la révolte des cités ioniennes fut à l'origine des guerres médiques, qui leur rendirent la liberté. Elles firent partie de la ligue de Délos et, en 387 avant J.-C., retombèrent sous la domination perse. L'Ionie fit ensuite partie des royaumes hellénistiques et fut finalement rattachée à la province romaine d'Asie.