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Gulbenkian Calouste Sarkis, 1869-1955, né à Istanbul, homme d'affaires d'origine arménienne, naturalisé britannique en 1902, citoyen iranien à partir de 1926.

Publié le 30/10/2013

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Gulbenkian Calouste Sarkis, 1869-1955, né à Istanbul, homme d'affaires d'origine arménienne, naturalisé britannique en 1902, citoyen iranien à partir de 1926. Après avoir été élevé en France et en Angleterre, il entra dans une grande firme pétrolière de Bakou et s'associa, en 1895, à Londres, avec Henry Deterding, de la Royal Dutch Shell. Il avait acquis tous les droits sur le sous-sol de la région de Mossoul, et, après la Grande Guerre, les céda à des compagnies britanniques, américaines, françaises et néerlandaises, se réservant une part de 5 % sur la propriété et les bénéfices, d'où son célèbre surnom de Monsieur 5 %. Il fut, après la Seconde Guerre mondiale, conseiller commercial de l'ambassade d'Iran en France. Possesseur de l'une des plus grosses fortunes du monde, il avait constitué une importante collection d'art, aujourd'hui à Lisbonne. La Fondation Gulbenkian, créée au Portugal après la mort de Calouste Gulbenkian, qui lui léguait ses collections et une grande partie de sa fortune, distribue dans le monde des millions de dollars - le Portugal étant un des principaux bénéficiaires -, qui sont destinés, selon les voeux de son fondateur, à des oeuvres charitables, à l'action artistique, à l'éducation et à la recherche scientifique. Ainsi, entre autres, elle a organisé au Portugal des bibliothèques itinérantes, attribue de nombreuses bourses, encourage particulièrement la diffusion de la musique et organise chaque année des expositions et des festivals. Elle dispose, à Lisbonne, d'un magnifique centre culturel (musée, salle de concerts, salle de congrès).

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