Guderian, Heinz

Colonel général allemand né à Kulm/Vistule, mort à Schwangau (1888-1954). Fils d'un officier prussien; école des cadets, entrée dans l'armée en 1907, officier dans différents états-majors (1914-1918), lieutenant-colonel (1931), colonel (1933), général de brigade (1936), général commandant le 16e corps d'armée (1938), général en chef des troupes blindées (1938), colonel général le 19 juillet 1940, congédié en octobre 1941, inspecteur général des troupes blindées chargé du règlement et de l'armement, chef de l'état-major général provisoire de l'armée du 21 juillet 1944 au 28 mars 1945. Dans la Reichswehr Guderian avait déjà fixé, par des études et des livres, les bases théoriques précisant l'importance de l'arme blindée. Eveillant ainsi l'attention de Hitler dès 1935, il connut un avancement rapide, à la suite des succès exceptionnels remportés par son armée dans les campagnes de Pologne et de France en 1939- 1940; prenant la place de la cavalerie d'autrefois, l'arme blindée avait mis fin à la guerre de position et contribué au renouvellement de la stratégie. Alors qu'il était l'un des plus grands généraux de la seconde guerre mondiale, Guderian fut congédié en 1941, servant de bouc émissaire au Führer, qui n'avait pas voulu tenir compte de ses conseils. Rappelé en 1944, il fut nommé par Hitler chef suprême de l'armée.