Gordon, Charles, George

Militaire britannique (Royal Engineers) et administrateur, né à Londres, mort à Khartoum (1833-1885). Il servit pendant la guerre de Crimée (1854-1856) et en Chine (1860-1862), dans la révolte de T'ai-p'ing, où il fut connu comme Chinese Gordon. En 1874, il devint officier dans l'armée du khédive d'Egypte et passa trente mois sur le Nil blanc, dressant la carte physique du pays et abolissant la traite des esclaves. Gouverneur à partir de 1879, il aida à réorganiser les finances du Soudan et essaya d'introduire le christianisme en ce pays (1880-1884). Puis il servit en Inde, à Pékin, dans l'île Maurice et en Afrique du Sud. En 1882, la révolte du mahdi éclata au Soudan, visant à chasser les Egyptiens et les Britanniques. Le Gouvernement britannique ordonna à l'Egypte d'abandonner le Soudan. En 1884, Gordon fut envoyé sur place pour assurer les opérations d'évacuation. En février 1884, celles-ci commencèrent, mais Gordon installa la garnison dans la capitale, attendant l'avance des rebelles. Khartoum fut encerclée, mais Gordon tint bon jusqu'en janvier 1885: il fut alors capturé par les forces du mahdi et tué deux jours avant l'arrivée des renforts.