golf. n.m., sport de plein air qui se pratique à

golf. n.m., sport de plein air qui se pratique à l'aide d'une balle et de cannes (crosses au Québec). Il consiste, dans un parcours naturel plus ou moins aménagé, à frapper une balle à l'aide d'une canne appelée club pour la faire entrer - en jouant le moins possible de coups - dans un trou servant de but. Le golf est l'émanation des nombreux jeux pratiqués autrefois avec une balle frappée à l'aide d'une canne ou d'un bâton. On en retrouve la trace sur des gravures égyptiennes, dans le jeu de cambuca pratiqué au XIVe siècle en Angleterre et dans le jeu de mail qui s'est développé sous de nombreuses formes dès le Moyen Âge. Mais la forme primitive du golf proprement dit s'est répandue aux Pays-Bas. Les traces du premier parcours connu (1297) ont été localisées à Loenen aan Vecht, près d'Utrecht. C'est d'ailleurs du hollandais kolf (de l'allemand kolbe , « bâton «) que le jeu tire son nom. Propagé en Écosse, le golf y a été pratiqué par les bergers, puis codifié dès 1744 par l'Honourable Company of Edinburgh Golfers. Le 17 mai 1754, les treize règles initiales furent reprises et précisées par le Royal and Ancient Golf Club of Saint Andrews, devenu, depuis, l'autorité de référence veillant à leur maintien comme à leur évolution. Technique, règles et compétition. Techniquement, la pratique du golf a été profondément modifiée par l'apparition de la balle en caoutchouc remplaçant, à la fin du XIXe siècle, les balles en cuir bourrées de plumes, et par l'utilisation de clubs à manche métallique succédant aux fragiles manches en bois à partir de 1930. Ouvert au progrès technique mais faisant constamment référence à la tradition, le golf en tire, aujourd'hui encore, l'essentiel de ses caractéristiques. C'est à Saint Andrews que fut établie la norme du parcours à dix-huit trous, répartis en aller et retour de neuf trous chacun. À chacun de ces trous - terme qui englobe non seulement l'orifice final mais aussi la zone comprise depuis le point de départ - correspond un standard de référence, le par, qui désigne le nombre de coups normalement nécessaires pour jouer le trou. Le par est déterminé par la distance du trou, et non par sa difficulté : trois coups pour un trou de moins de 228 m, quatre pour un trou mesurant de 228 à 434 m, et cinq audelà. Les bons joueurs parviennent souvent à réussir un nombre de coups inférieur au par. Le trou ( tee) est constitué par une zone de départ, un fairway d e gazon tondu et bordé d'un rough aux herbes plus hautes, aboutissant à un green de gazon ras où l'emplacement du trou proprement dit est matérialisé par un drapeau. Des obstacles naturels (arbres, rivières, étangs) ou artificiels (bunkers ou fosses remplies de sable) ajoutent à la difficulté du jeu. Le golfeur utilise un maximum de quatorze clubs, dont les caractéristiques varient selon l'effet recherché (distance, précision). Sur le green, on utilise un club spécial, le putter, destiné à faire rouler la balle jusqu'au trou. On distingue deux formes principales de compétition : stroke play ( où le total des coups sur un parcours détermine le classement) et m atch play ( où deux joueurs s'affrontent directement en comptant le nombre de trous gagnés quel qu'en soit le score). Le Stableford e st une nouvelle formule pour les joueurs à handicap élevé. À l'échelle mondiale, le golf se distingue des autres sports en organisant ses compétitions en circuits, américain, européen ou asiatique, à partir d'organismes représentant les joueurs professionnels. Les quatre tournois majeurs du grand chelem - Masters, Open britannique, Open des États-Unis et championnat de l'USPGA - constituent les épreuves phares de ce sport. En France, les deux tournois les plus importants sont l'Open de France et le Trophée Lancôme. Ils contribuent à la notoriété de champions richissimes, tel l'Américain Jack Nicklaus. Complétez votre recherche en consultant : Les livres golf - décomposition du « swing «, page 2187, volume 4 Un sport en expansion. Le golf rassemble près de 50 millions de joueurs à travers le monde, principalement aux États-Unis, en Grande-Bretagne et au Japon, mais il croît régulièrement ailleurs, profitant du développement des infrastructures touristiques et des loisirs. Ainsi, en France, le nombre de joueurs est passé de 43 000 à 250 000 entre 1981 et 1996. Complétez votre recherche en consultant : Les livres golf - Jack Nicklaus, page 2187, volume 4 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Ballesteros Severiano circuit Honourable Company of Edinburgh Golfers Lyle Sandy Masters Nicklaus Jack open Palmer Arnold parcours Player Gary sport USPGA (United States Professional Golfers Association) Watson Tom