géomagnétisme.

géomagnétisme. n.m., ou magnétisme terrestre, ensemble des caractéristiques du champ magnétique lié à la Terre. Le champ magnétique terrestre peut être assimilé à celui qu'engendrerait un barreau aimanté situé au centre du globe terrestre : le dipôle magnétique central, allongé suivant la direction (à quelques degrés près) de l'axe de rotation de la Terre. En un point, le champ magnétique est caractérisé par son intensité et sa direction, qui est matérialisée par l'orientation d'une aiguille aimantée libre autour de son centre de gravité. On peut ainsi définir l'inclinaison (angle de l'aiguille avec un plan horizontal) et la déclinaison (angle du plan vertical contenant l'aiguille aimantée - ou méridien magnétique - avec le plan vertical contenant le nord géographique - ou méridien géographique). La boussole donne la direction du pôle magnétique ; pour avoir la direction du nord géographique, il convient d'ajouter (ou de retrancher) la valeur de la déclinaison du lieu et du moment. L'origine du champ magnétique pourrait être attribuée à l'effet dynamo engendré par la rotation du noyau terrestre et les courants de convection du noyau externe liquide. Les variations actuelles du champ magnétique. Dans l'espace, les variations des paramètres du champ matérialisent des anomalies magnétiques, décelées par des magnétomètres et utilisées par la prospection minière ou les études paléomagnétiques. Dans le temps, on observe des variations lentes, telles que la migration du pôle Nord magnétique entraînant une variation de la déclinaison (variation séculaire), et des variations brutales, liées aux éruptions solaires. Ces dernières perturbent la magnétosphère (zone entourant le globe dans laquelle se manifeste le champ magnétique) et engendrent les aurores boréales. Les variations fossiles, ou paléomagnétisme. Les minéraux ferromagnétiques des roches magmatiques fixent et gardent en mémoire le champ magnétique de l'instant de leur refroidissement (phénomène de rémanence thermomagnétique). La température (600-700 o C) à laquelle les minéraux se refroidissant fixent le champ magnétique du moment est appelée « point de Curie «. L'étude des aimantations fossiles qui en résultent met en évidence des inversions successives du champ magnétique. Figées dans les roches de la croûte océanique, symétriques par rapport à la dorsale médio-océanique, elles ont confirmé l'hypothèse de l'expansion des fonds océaniques. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats champ - 2.PHYSIQUE magnétisme - 1.PHYSIQUE magnétomètre magnétopause magnétosphère tectonique des plaques - Histoire de la tectonique des plaques tectonique des plaques - Les zones d'expansion ou d'accrétion océanique Terre - Structure de la Terre - La structure du globe - Le noyau volcanologie - La prévision des éruptions