Francfort (Traité de)

                       France et Allemagne. 1871

Le traité de Francfort, qui mettait fin à la guerre franco-allemande de 1870, fut signé le 10 mai 1871.

La France cédait à l’Allemagne toute l’Alsace et environ le tiers de la Lorraine, y compris Metz et Thionville, mais à l’exception de Briey, dont Bismarck ignorait l’importance comme gisement minier, et de Belfort. Les habitants de la zone cédée pouvaient opter pour la France avant le 1er octobre 1872, à condition de transporter leur résidence en France ( 150 000 « optants « environ partirent).

La France devait payer à l’Allemagne une indemnité de cinq milliards, à 5 pour 100 d’intérêt : 1,5 milliard en 1871 ; 0,5 milliard en mars 1872 ; le solde avant mars 1874. Elle devait également régler 266 millions de dettes de guerre. Le paiement était garanti par l’occupation de 21 départements, où les autorités allemandes pourraient lever les impôts.

Enfin, un article du traité prévoyait que les deux nations appliqueraient dans leurs échanges commerciaux la « clause de la nation la plus favorisée «, c’est-à-dire bénéficieraient de tout avantage accordé à un pays tiers. Cette clause était favorable à l’Allemagne, dont l’industrie était beaucoup plus moderne que celle de la France.