Farines (Guerre des)

                                   France. 1775

Au printemps de 1775, dans de nombreuses régions de France, des émeutes éclatèrent. Les émeutiers pillaient les fermes, les convois, les bateaux chargés de grains, les moulins, et s’emparaient du blé et de la farine. Il y avait certainement là des marques d’une inquiétude populaire à la suite de l’arrêt du Conseil du 13 septembre 1774, par lequel la liberté du commerce des grains avait été instaurée à l’initiative de Turgot : le peuple craignait que cette liberté ne fût source d’accaparement et de famines. Mais il est possible que ce mouvement ait été financièrement soutenu par les adversaires de Turgot, anciens spéculateurs sur les blés et financiers, parlementaires, dévots même (qui lui reprochaient d’avoir institué la liberté du marché de la viande en carême .. .). Le 2 mai 1775, l’émeute agite même Versailles, et le 3 Paris. Dans la nuit du 3 au 4 mai, Turgot obtient tous pouvoirs pour rétablir l’ordre ; il fait immédia­tement destituer les autorités de la police parisienne et les remplace par des hommes sûrs. Le 4 au matin, la troupe surveille les marchés à Paris et dans l’Ile-de-France. Il y a quelques manifestations ; Turgot interdit les attroupements sous peine de mort. Le 6, l’ordre est revenu à Paris. Une agitation sporadique dura toutefois jusqu’à l’automne dans l’Ile-de-France et en Normandie.