Estados Unidos - (exposé en espagnol). La estatua de la Libertad, imponente desde los muelles de Manhattan, da la bienvenida a la tierra de la hamburguesa y la Coca-Cola, del puente de San Francisco y los rascacielos, de la NBA y Disneyworld, de los vaqueros tejanos y el Gran Cañón del Colorado, de Louis Armstrong y Elvis Presley... Pero la creación genuinamente norteamericana es el cine, conocido como el séptimo arte. Si visitas Sunset Boulevard, en Los Ángeles, descubrirás que las grandes estrellas de cine brillan más que nunca ¡en las huellas que sus manos han dejado en el asfalto! ¿QUÉ TIPO DE PAÍS ES ESTADOS UNIDOS? Es un país independiente y democrático. Su nombre oficial es Estados Unidos de América, y es una república federal. Su Constitución data de 1789. El presidente es el jefe del gobierno y del Estado. ¿Sabías que se emplean estas siglas para referirse a este país: EEUU y USA? Estados Unidos es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la O NU y pertenece a otras organizaciones mundiales, como la OTAN y el TLC (NAFTA). Su moneda es el dólar. La lengua oficial es el inglés. La religión mayoritaria es la cristiana. El territorio estadounidense está formado por 50 estados, incluidos Alaska y H awai. Casi todos los estados se dividen en condados (¿te suena haber oído hablar del sheriff del condado en las películas?). Estados Unidos Población Superficie (km²) (habitantes) 290.400.000 9.629.047 UN RELIEVE CONTRASTADO Estados Unidos se sitúa en la región central de América del Norte, y limita por tierra con México y Canadá. Tiene muchos territorios dependientes en otras regiones del mundo. Las montañas Rocosas se alzan por el oeste y albergan una zona de mesetas y depresiones denominada Gran Cuenca, caracterizada por sus profundas gargantas y desfiladeros (seguro que conoces el famoso cañón del Colorado). En Alaska despunta el McKinley, la cumbre más elevada del país y de Norteamérica. Por el este se extienden los montes Apalaches, de menor altitud. Por la región central se extienden las Grandes Llanuras, que antiguamente habitaban los indios de las praderas (¿has visto películas del Oeste en las que combaten indios y el VII Regimiento de Caballería?). Es la región de los cereales, las granjas de ganado y las grandes reservas de petróleo y carbón. UN PAÍS ENTRE DOS AGUAS Las costas llanas y arenosas del océano Atlántico (al este) contrastan con las cálidas y pantanosas del golfo de México y las elevadas y escarpadas del Pacífico (al oeste). Los relieves de origen glaciar impresionan en los Grandes Lagos, fronterizos con Canadá, y unidos por rápidos y cataratas: el Superior es el segundo más grande del mundo. ¿Te suenan las cataratas del Niágara? ¡Tienen una caída de 49 metros! La red fluvial más importante es la del río Mississippi y su afluente Missouri, que discurren por la gran llanura central a lo largo de miles de kilómetros. Lee Las aventuras de Huckleberry Finn, de Mark Twain, para conocer más detalles de este río... El clima continental es el predominante, aunque las temperaturas se tornan más frías por el norte del país y en las montañas. En California el clima mediterráneo favorece el turismo de playa. También hay un clima tropical húmedo en Florida, y el oceánico se da en la costa noroeste. Grandes bosques de coníferas se extienden en los estados norteños, mientras que las extensas praderas dominan las regiones centrales. En la península de Florida destacan los bosques pantanosos y los manglares de los cayos (cadena de islotes y arrecifes). Los estados del suroeste (Arizona, Nevada, Nuevo México...) presentan muchas áreas semidesérticas. MUCHAS CIUDADES DE PELÍCULA Washington es la capital del país, y Nueva York, su ciudad de mayor tamaño y el principal centro financiero del país (y tal vez del mundo actual...). Los estados industriales más avanzados se localizan en el noreste. En Illinois se localiza Chicago, el centro ferroviario y de transportes más importante del país y la tercera ciudad más poblada. En Michigan está Detroit, conocida como la 'Ciudad del Motor' (Motown): ¿te suena la marca de automóviles Ford? En esta ciudad se fabricó el primer modelo. En Pensilvania se encuentran Filadelfia y Pittsburg (el puerto fluvial más activo del país, con más de 700 puentes que le han dado el sobrenombre de la 'Ciudad de los Puentes'). ¿Sabes que en Ohio está Cincinnati, donde nació el deportivo tiro al plato? Entre las ciudades costeras de importancia portuaria destacan Boston y Miami, en la costa este, y Los Ángeles (la segunda ciudad más poblada del país, que tiene Hollywood al lado), San Francisco y Seattle, que están en la costa oeste. En el interior, hay que mencionar Atlanta ¡la patria de la Coca-Cola y de la IBM!, Dallas y Houston (sede de la NASA). DE LAS TRIBUS INDIAS A LOS RASCACIELOS En poco tiempo, este joven país se ha convertido en la primera potencia mundial... Hace unos 30.000 años, pueblos cazadores de Asia atravesaron el estrecho de Bering y se establecieron en Norteamérica. Hace 500 años aproximadamente, los españoles arribaron a las costas de Florida convencidos de haber alcanzado las Indias. ¿Sabes que por eso llamaron indios a los pueblos descubiertos...? Más tarde, llegarían los colonizadores ingleses, franceses y holandeses. En 1776, con la Declaración de Independencia nació Estados Unidos. George Washington fue su primer presidente. ¿Sabías que su rostro aparece impreso en los billetes de un dólar? Durante el siglo XIX llegaron avalanchas de pioneros de todo el mundo y se inició la conquista del Oeste. La fiebre del oro provocó que los indios perdieran sus tierras y se los recluyera en reservas... Cuando Abraham Lincoln fue elegido presidente, los estados del sur se sublevaron, y estalló la guerra de Secesión, que finalizó con la victoria del norte. En el monte Rushmore (Dakota del Sur), Lincoln es uno de los cuatro presidentes ¡esculpidos en la montaña! El fin de la II Guerra Mundial supuso el comienzo de la Guerra fría con la Unión Soviética en la lucha por el control mundial. La política expansionista llevó a Estados Unidos a intervenir militarmente en varios países asiáticos: Corea, Vietnam... El 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos vivió uno de los capítulos más dolorosos de su historia: la caída de las torres gemelas (World Trade Center) a causa de un atentado terrorista. Unas tres mil personas perecieron. Estados Unidos ha liderado los avances científicos y tecnológicos de nuestra historia actual. Cuando el comandante Neil Armstrong pisó la Luna por vez primera (1969), el mundo entero supo que los protagonistas de la conquista del Oeste comenzaban la del espacio... Aunque también en las letras Estados Unidos ha dejado su legado: escritores de la talla de William Faulkner, John Steinbeck, Ernest Hemingway (¿has leído El viejo y el mar?), Toni Morrison... han sido reconocidos con el máximo galardón de las letras universales, el Premio Nobel. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
