enfance inadaptée, terminologie employée en France pour désigner des enfants et des adolescents qui, sans être malades au sens habituel du terme, s'intègrent difficilement dans la communauté et relèvent de dispositifs d'assistance médicale, sociale, psychologique ou éducative particuliers.

enfance inadaptée, terminologie employée en France pour désigner des enfants et des adolescents qui, sans être malades au sens habituel du terme, s'intègrent difficilement dans la communauté et relèvent de dispositifs d'assistance médicale, sociale, psychologique ou éducative particuliers. On regroupe sous cette rubrique les déficients mentaux, les infirmes moteurs, les enfants ou les adolescents souffrant de troubles du comportement et les jeunes délinquants. L'inadaptation ne dépend pas seulement de l'enfant, mais aussi, parfois, du milieu dans lequel il vit ; c'est pourquoi l'inadaptation infanto-juvénile n'est pas uniquement du ressort du médecin spécialisé, mais relève aussi de celui de l'assistance sociale, de l'éducateur spécialisé, de rééducateurs et du juge pour enfants. Cette équipe d'assistance s'efforce de réadapter l'enfant en le maintenant, autant que possible, dans son milieu familial, scolaire ou professionnel et social. L'enfance inadaptée est soumise à la triple tutelle des ministères de la Santé, de l'Éducation et de la Justice. Cependant, une grande partie de l'action menée en sa faveur est le fait d'organismes privés, régis par la loi de 1901 sur les associations. C'est notamment le cas de l'Union nationale des associations de parents d'enfants inadaptés (UNAPEI), à laquelle l'on doit la création de nombreux établissements pour handicapés mentaux.