Desmarets de Saint-Sorlin (Jean)

Desmarets de Saint-Sorlin (Jean), écrivain français (Paris 1595-id. 1676). Familier du cardinal de Richelieu, il sert les fantaisies théâtrales de son maître (Mirame, 1641), tout en obtenant avec les Visionnaires (1637) le premier grand succès de la comédie moderne : c'est une série de caricatures d'extravagants et surtout d'extravagantes, derrière lesquelles on devine les femmes célèbres de l'époque (Mme de Sablé, Mme de Rambouillet), alors même que l'auteur est lié à toutes les coteries des salons précieux. Molière, qui joua la pièce, n'oublia ni l'actualité du sujet, ni la simplicité de l'action. Moins en faveur sous Mazarin, Desmarets se fit le défenseur de la foi, attaquant jansénistes et protestants, et faisant avec une épopée en vingt-six chants {Clovis et la France chrétienne, 1657), suivie des Délices de l'Esprit (1658), « Génie du christianisme avant la lettre », de la doctrine et de la pensée chrétiennes les seules sources d'inspiration esthétique et littéraire modernes. Dans son A vis du Saint-Esprit au roi (1661), il rêve tout haut à un roi de France exterminant l'Islam. Sa Comparaison de la langue et de la poésie française avec la grecque et la latine (1670) puis sa Défense du poème héroïque (1674) ouvrirent la période « chaude » de la querelle des Anciens et des Modernes.