déforestation.

déforestation. n.f., ensemble des processus par lesquels l'homme détruit les écosystèmes forestiers. La déforestation s'effectue de nos jours à un rythme sans cesse accru et atteint dès à présent, dans ses conséquences, les dimensions d'une catastrophe écologique globale. Selon des données recueillies par satellites, la déforestation affecte aujourd'hui plus de 200 000 km2 par an dans le monde. La totalité des forêts tropicales pourrait, à ce rythme, disparaître au cours du prochain demi-siècle. Les principales causes. La coupe pour la production de bois constitue la principale cause de déforestation. La consommation de bois de chauffe, seule source d'énergie pour de nombreux habitants de la planète, atteignait, à la fin des années quatre-vingt, plus de 1,5 milliard de m3 par an, soit 60 % de la consommation mondiale totale de bois. À cela s'ajoute l'abattage des arbres pour la production de bois d'oeuvre et de pâte à papier, cause d'une surexploitation des forêts boréales de conifères. L'incendie des zones boisées, suivi ou non de défrichage pour la mise en culture ou pour leur transformation en pâturages, représente une cause majeure de déforestation. Dans les forêts méditerranéennes, par exemple, la pratique des feux allumés par les pasteurs à la fin de l'été pour favoriser la repousse des plantes herbacées joue un rôle important dans la régression de ces boisements. S'y ajoutent maintenant les incendies liés à la surfréquentation touristique. L'usage du feu pour détruire la forêt s'observe systématiquement dans les zones de forêts tropicales. En Amazonie, par exemple, plus de 100 000 km2 de forêt sont détruits tous les ans pour une « mise en valeur agricole «. Un autre facteur important de destruction des forêts tropicales résulte de l'extension de la culture itinérante, également dénommée culture sur brûlis, pratiquée par les populations aborigènes. Les conséquences écologiques. La déforestation provoque de profondes perturbations du cycle de l'eau, car les forêts, par leur évapotranspiration, jouent un rôle important dans le régime des pluies. Le déboisement accroît beaucoup le ruissellement, d'où une considérable érosion des sols. Enfin, dans les pays tropicaux, les sols forestiers dénudés par la coupe des arbres se transforment rapidement en une cuirasse de latérite stérile. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Afrique - Géographie - Les caractères écologiques - La forêt équatoriale arbres - Les utilisations de l'arbre déboisement défrichement environnement Europe - Géographie - Les caractères écologiques - Les transformations du milieu végétal forêt - La forêt dans le monde forêt - Les richesses de la forêt mammifères - Le devenir des mammifères pollution - Les conséquences écologiques des principaux types de pollution - Les effets sur les populations et les écosystèmes Les livres déforestation, page 1409, volume 3