Colbert Jean-Baptiste, 1619-1683, né à Reims (Marne), homme d'État français. Fils d'un marchand drapier, Colbert fut d'abord l'intendant de la fortune privée de Mazarin, qui, ayant apprécié sa probité, son intelligence et son dévouement, le recommanda à Louis XIV avant de mourir. Entré ainsi au service du roi, Colbert dévoila au monarque les malversations de Fouquet, surintendant des Finances, fit condamner celui-ci et le remplaça avec le titre de contrôleur général. Dans ce domaine, il poursuivit les financiers qui s'enrichissaient aux dépens de l'État ; il fit tenir des comptes des recettes et des dépenses, et établir des prévisions pour l'année suivante ; il diminua la taille et la gabelle pour soulager les paysans, mais augmenta les aides, impôts indirects ; il créa notamment l'obligation du papier timbré pour les actes officiels. Une oeuvre multiforme. Colbert se donna aussi pour tâche de développer la vie économique et, surtout, l'activité industrielle et commerciale du pays. Il attira en France, par des subventions, des fabricants étrangers qui y introduisirent l'art de la verrerie, de la dentelle, des soieries, de la draperie et qui ouvrirent des ateliers de tissage ; il créa des manufactures royales, celles des Gobelins, d'Aubusson, de Beauvais, qui échappèrent aux statuts des corporations ; il réglementa très étroitement les fabrications, qu'il fit contrôler sévèrement ; il signa des conventions commerciales avec des pays étrangers : Angleterre, Portugal, Turquie, Russie ; il fit construire des routes, améliorer les ports, creuser le canal du Midi et celui de Briare ; il supprima les douanes intérieures des douze provinces du Nord ainsi que les péages ; il encouragea les armateurs, fonda des compagnies qui eurent le monopole du commerce dans les Antilles, les Indes, le Levant, la Baltique ; il établit des paysans français au Canada et fit explorer le bassin du Mississippi et la Louisiane ; il dota la France d'une puissante flotte de guerre et créa l'Inscription maritime pour recruter ses équipages. Colbert encouragea aussi les artistes et les savants ; il fonda l'Académie des sciences et l'Observatoire. Sa politique se heurta souvent à l'incompréhension de ses contemporains, ainsi qu'aux dépenses que le roi ne cessa de faire pour les fêtes de sa cour, la construction de châteaux, Versailles en particulier, les guerres qu'il entreprit et qui obligèrent Colbert à recourir aux emprunts. Épuisé par l'énorme labeur qu'il avait fourni, désespéré à la vue de son oeuvre compromise, desservi par Louvois auprès du roi, Colbert mourut en 1683. Il est devenu le modèle de l'interventionnisme d'État dans l'économie : on parle alors de colbertisme. Voir aussi mercantilisme. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats forêt - Histoire de la forêt française - Un déclin quasi continu marine - La marine nationale française - Histoire de la marine de guerre française Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Académie des inscriptions et belles-lettres Académie des sciences Acadie Beauvais bourgeois compagnies de commerce et de navigation contrôleur général des Finances douane finances publiques forêt - Histoire de la forêt française - Un déclin quasi continu Foucquet Nicolas France - Histoire - Du Grand Siècle à la fin de l'Ancien Régime (1661-1789) - Louis XIV et l'absolutisme (1661-1715) gabelle Gobelins (tapisserie des) Guénégaud (Henri de) haras Indes (Compagnie française des) Inscription maritime Lamoignon (Guillaume Ier de) Louis - FRANCE - Louis XIV le Grand Louvois (François Michel Le Tellier, marquis de) Mazarin (Giulio Mazzarini, dit) mercantilisme Midi (canal du) papier timbré (révolte du) Puget Pierre Saint-Gobain salon Sceaux Seignelay (Jean-Baptiste Colbert, marquis de) surintendant général des finances tapisserie - L'âge d'or des grandes manufactures françaises Les livres Colbert Jean-Baptiste, page 1165, volume 3 Creuse (23) - le quartier de la Terrade à Aubusson, page 1311, volume 3 France - Louis XIV et Colbert en visite à la manufacture des Gobelins, page 2010, volume 4
