chou. n.m. (Brassica oleracea), plante potagère de la famille des

chou. n.m. (Brassica oleracea), plante potagère de la famille des crucifères. Le chou était déjà cultivé à la préhistoire. Il présente une grande variété de formes, adaptées à la consommation qu'en font les humains, voire, depuis deux décennies, à son utilisation ornementale. On pense que toutes les variétés de choux cultivés proviennent d'une espèce sauvage, Brassica oleracea, de la famille des crucifères, qui se trouve sur les côtes d'Europe occidentale. Cette espèce est bisannuelle ou vivace. Ses feuilles sont simples et à nervation pennée. Ses fleurs sont jaunes, parfois blanches. Les aliments élaborés par les feuilles de chou (amidon surtout) sont mis en réserve dans les tiges charnues. De là ils passent, suivant les variétés, dans les feuilles, les bourgeons ou les inflorescences, qui sont seuls consommés. La valeur nutritive du chou est très faible, car il contient énormément d'eau. Il convient donc à ceux dont le régime doit être pauvre en matières grasses. Comme beaucoup de légumes, le chou apporte surtout des sels minéraux et des vitamines. Les différentes variétés cultivées n'ont pas le même aspect, en raison du développement variable des tiges, des bourgeons et des inflorescences, qui sert de fondement à la classification. Variétés. Les choux pommés, qui comprennent les choux blancs et les choux rouges, ont des feuilles serrées et emboîtées à l'extrémité de la tige où elles forment un globe aplati. Les feuilles intérieures sont blanches. Les feuilles de chou rouge sont rouge violacé. Les choux pommés sont pauvres en calories, mais riches en vitamines. C'est avec des choux pommés, de préférence la variété quintal, que l'on prépare la choucroute. Le chou de Milan ressemble aux choux blancs, mais les feuilles de la pomme, moins serrées, sont plus ou moins cloquées. Les choux de Bruxelles ont des petites pommes, formées par les bourgeons axillaires, échelonnées le long de la tige qui est assez haute. Très résistants au froid, ils poussent jusque dans le Grand Nord. Les choux à feuilles vertes ou choux cavaliers comprennent plusieurs variétés, dont la plus importante est le chou fourrager qui peut atteindre 2 m de haut. Ce dernier a des feuilles frisées sur les bords. Il résiste bien au froid et à la neige. Il est riche en vitamine A. Dans toutes les variétés citées ci-dessus, ce sont les feuilles que l'on mange. Les choux-fleurs ont une inflorescence hypertrophiée. Les pédoncules floraux sont charnus et plus ou moins soudés entre eux. Les choux-fleurs vrais forment leur inflorescence en été et en automne. Il existe une variété appelée brocoli, cultivée surtout dans la région de Roscoff, dont l'inflorescence se forme en hiver. Dans certaines régions, on consomme comme des asperges, et sous le nom de brocolis, les jeunes pousses florifères d'autres choux, notamment des choux cavaliers. Le chou-rave accumule ses réserves à la base de sa tige qui se renfle et prend la forme d'une rave. La partie renflée de la tige se trouve juste à la surface du sol. Elle est jaune ou violette. Le chou-rave est surtout cultivé dans les pays situés sur les rives méridionales de la Baltique. Les différentes variétés de choux sont exigeantes en engrais. Elles donnent de bons rendements et leur résistance au froid permet de les cultiver dans les pays nordiques. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats rutabaga Les livres chou, page 1089, volume 2 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats brocoli colchicine crambe - 1.BOTANIQUE crucifères fleurs - Les fleurs et l'homme m yxomycètes piéride plantes - Les plantes cultivées - Les plantes alimentaires plantes - Les plantes cultivées - Les plantes fourragères Les livres chou, page 1089, volume 2 pôles - faune et flore, page 4007, volume 7 plantes, page 3937, volume 7