Chesterton Gilbert Keith , 1874-1936, né à Londres, écrivain britannique.

Chesterton Gilbert Keith , 1874-1936, né à Londres, écrivain britannique. Issu d'un milieu aisé, il étudia l'art à la Slade School of Art et la littérature à Londres. Il se lança ensuite dans le journalisme et la critique littéraire. Dès 1900 parut son premier recueil de poèmes : T he W ild Knight. Très vite, il se fit remarquer par son goût de l'aphorisme et du paradoxe, dont il usa pour railler toutes les conventions et tous les clichés esthétiques, moraux et philosophiques de l'ère victorienne. En réalité, au-delà de formules provocantes et d'argumentations où l'intelligence le dispute à un souci permanent de clarté et de simplicité, Chesterton, homme du plaisir et de la joie de vivre, démontre que l'apparente absurdité du monde et des êtres n'est aucunement incompatible avec la foi chrétienne et l'existence d'une vérité d'ordre métaphysique. Selon lui, en effet, « le non-sens et la foi sont les deux plus hautes affirmations symboliques de la vérité «. Converti au catholicisme en 1922, il écrivit plusieurs essais d'inspiration religieuse : Saint François d'Assise ( 1923), Saint Thomas d'Aquin ( 1933). Chesterton compte parmi les talents les plus éclectiques et les plus novateurs des lettres anglaises. T he Defendant ( 1901), T welve Types ( 1902) et Hérétiques ( 1905) rassemblent ses écrits journalistiques, dans lesquels il se livre à une critique sociale souvent féroce. Lors de la guerre des Boers, il n'hésita pas à défendre la cause de ces derniers. Par ailleurs, il renonça au libéralisme pour plaider en faveur du « distributisme «, à savoir la redistribution des terres comme seule solution de rechange au capitalisme et à l'étatisme marxiste. Il développa ces thèses dans Ce qui cloche dans le monde (1910). Il fut le biographe de R. Browning, W. Blake, C. Dickens et R. L. Stevenson. Dramaturge sans succès (Magic, 1913 ; The Judgment of Dr. Johnson, 1927), poète habile et inspiré, c'est à travers ses oeuvres de fiction qu'il a suscité l'adhésion la plus complète. Un dénommé Jeudi (1908) est sans doute son roman le plus célèbre : on y retrouve, traitées de manière allégorique, sa critique intransigeante de toutes les formes d'autoritarisme et sa confiance dans la nature humaine. Outre ses romans policiers de la série du père Brown (1911-1935), il est l'auteur de nombreuses nouvelles, éditées sous forme de recueils, et en 1936 d'une Autobiography ( l'Homme à la clef d'or). Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats policier (roman)