Chaptal, Jean, Antoine, comte de Chanteloup

Chimiste et homme politique français né à Nojaret, mort à Paris (1756- 1832). Professeur de chimie à Montpellier, il applique cette science nouvelle aux arts techniques, selon le voeu des encyclopédistes. A trente ans, il dirige une fabrique et donne au commerce l'acide sulfurique et l'alun artificiel. Rallié à la Révolution, iI est placé à la tête des ateliers de Grenelle, pour la fabrication de la poudre. Le Premier Consul le distingue. lien fait son ministre de l'Intérieur (1800- 1804), avec pleins pouvoirs pour ranimer l'économie française. A ce poste, Chaptal révèle ses capacités d'organisateur. Il fonde la première Ecole des arts et métiers, multiplie les Chambres de commerce et crée un puissant réseau de canaux. Sénateur et comte de l'Empire, il met au service de Napoléon ses talents de chimiste et d'agronome, alors que le Blocus continental gêne davantage l'industrie française que le commerce anglais. La culture du pastel permet de remplacer l'indigo colonial. Au retour des Bourbons, Chaptal se consacre exclusivement à la science et publie en 1823 son dernier ouvrage: La Chimie appliquée à l'Agriculture.