Caen. chef-lieu du département du Calvados et de la Région

Caen. chef-lieu du département du Calvados et de la Région de Basse-Normandie, sur l'Orne. 196 086 habitants. À proximité des hauts fourneaux de Mondeville, où était traité le minerai de fer de la région, Caen est un centre de constructions mécaniques, d'industries métallurgiques (en crise depuis les années soixante-dix), textiles et alimentaires. Relié à la mer par le canal de Caen, long de 14 km, et qui aboutit à Ouistreham, son port exporte du minerai et de la fonte vers la Grande-Bretagne, d'où il importe du charbon. C'est aussi un port de voyageurs (plus de un million par an). La ville possédait, en plus de l'abbaye aux Hommes et de l'abbaye aux Dames, de magnifiques édifices des XIe , XIIe , XIIIe siècles et de la Renaissance, qui lui avaient valu d'être surnommée « l'Athènes normande «. Mais Caen a beaucoup souffert des sévères combats dont elle a été l'enjeu en 1944, à la suite du débarquement des troupes alliées en Normandie, et a été remarquablement reconstruite ; le Mémorial pour la paix y rappelle la période de la Libération. Son université date de 1432.