billet de banque - encyclopédie.

billet de banque - encyclopédie. à l'origine, titre de créance ne portant pas intérêt, émis par une banque. Aujourd'hui, les billets de banque constituent une monnaie légale que seule une banque centrale, ou institut d'émission (en France, la Banque de France), a le droit d'émettre. L'émission de billets de banque est assujettie à des règles : ainsi, elle doit être gagée par certaines réserves, par exemple en or (on parle alors d'encaisse-or), effets de commerce ou devises étrangères. C'est en Chine, sous la dynastie Tang (618-907), que furent émis les premiers billets de banque. Leur usage se généralisa, et sous la dynastie Song (960-1279) eut lieu la première inflation de papier-monnaie que l'histoire ait enregistrée. À partir de la fin du Moyen Âge, les billets de banque furent employés en Europe sous forme de reçus délivrés par une banque ou de lettres de crédit tirées par une banque sur une autre. Les premiers billets de banque au sens moderne du terme furent émis à Stockholm en 1661-1664. Le cours forcé des billets, c'est-à-dire leur inconvertibilité en monnaie métallique, est autorisé par une loi.