Bessemer (sir Henry), 1813-1898, né à Charlton (Hertfordshire), ingénieur, inventeur et industriel britannique.
Publié le 21/10/2013
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Bessemer (sir Henry), 1813-1898, né à Charlton (Hertfordshire), ingénieur, inventeur et industriel britannique. Il est surtout connu pour l'invention, en 1855, d'un procédé d'affinage de la fonte par oxydation directe, applicable aux fontes riches en silicium et manganèse, mais pauvres en phosphore. La fonte en fusion est versée dans un convertisseur Bessemer, sorte de cornue basculante en forme de poire, revêtue intérieurement d'un matériau réfractaire acide, dont le fond est percé d'orifices. On insuffle par ces orifices un violent courant d'air, ce qui a pour effet d'oxyder prioritairement le silicium et le manganèse avec émission concomitante d'une gerbe d'étincelles. Puis l'air attaque le carbone, qui est aussi éliminé par oxydation. Le procédé Bessemer fut adapté en 1876, par le métallurgiste britannique Sydney Thomas, aux fontes riches en phosphore, grâce au remplacement du revêtement réfractaire d'origine par une matière basique. Il est également à la base des convertisseurs modernes à l'oxygène.
Liens utiles
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- Segrave (sir Henry), 1896-1930, coureur automobile britannique.
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