Belize - encyclopédie.

Belize - encyclopédie. État de l'Amérique centrale, ancien Honduras britannique devenu indépendant en 1981, membre du Commonwealth britannique. Le chef de l'exécutif est le Premier ministre ; le pouvoir législatif appartient à la Chambre des représentants (28 membres élus au suffrage universel) et au Sénat (5 membres nommés). Géographie. L'abondance des vestiges mayas rattache le Belize à l'aire méso-américaine, mais sa position géographique et l'empreinte britannique créent bien des points communs avec les Antilles anglophones. La capitale actuelle, Belmopan, a été inaugurée en 1970. Elle a été construite à 80 km à l'intérieur du pays en raison des multiples destructions, dues aux cyclones, qui avaient affecté la capitale historique, Belize, située sur la côte. Deux groupes dominent une population multiraciale. Les créoles anglophones rassemblent les Noirs, mulâtres et Zambos, descendants des esclaves et travailleurs libres venus des Antilles. Les métis, originaires du Mexique ou du Guatemala, sont hispanophones. Près de 8 000 Blancs forment avec les créoles le groupe dominant. Les Amérindiens sont représentés par quelque 20 000 Mayas et, sur la côte, par plusieurs milliers de Garifunas (ou Caribs). Dans ce pays sous-peuplé et sous-exploité, les principales ressources proviennent de l'exploitation des bois précieux, de la culture de la canne à sucre, des agrumes et des bananes. De nombreux Belizéens émigrent aux États-Unis, et le pays est très dépendant des importations de produits alimentaires et de biens de consommation. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Belize - paysage de forêt dense équatoriale, page 593, volume 2 Histoire. Jadis occupée par les Mayas, qui l'abandonnèrent au Xe siècle, la région resta longtemps déserte et c'est sans difficultés par ticulières que les Anglais s'y installèrent au XVIIe siècle. Cependant les Espagnols, inquiets d'une possible concurrence anglaise, voulurent les en déloger afin de rester maîtres sans partage de l'isthme américain. De nombreuses expéditions furent ainsi lancées contre les établissements anglais jusqu'à ce que le traité de Madrid reconnût les droits des Anglais à rester sur place (1670). Quelques esclaves noirs travaillaient dans les exploitations forestières, mais le pays resta à l'écart du grand trafic établi entre les Antilles et la métropole. Il fallut attendre 1862 pour que le statut de colonie fût accordé au Honduras britannique, qui dépendit alors du gouverneur de la Jamaïque. En 1884, la colonie eut son propre gouverneur, mais le sous-peuplement empêcha une réelle mise en valeur. En 1964, le pays obtint l'autonomie interne. Après avoir changé de nom, le Belize accéda à la pleine indépendance en 1981, tout en restant membre du Commonwealth. Le Guatemala voisin ne reconnut le nouvel État qu'en septembre 1991, retardant son entrée à l'OEA (Organisation des États américains) et reprit à son compte les anciennes revendications espagnoles sur le territoire. La présence d'une garnison de 1 600 soldats britanniques a empêché la mise à exécution du plan d'invasion du pays. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Amérique centrale Amérique du Nord Belize Mayas - Introduction Les médias Belize - tableau en bref Belize - tableau en chiffres Belize - carte physique