baltes (Pays) - encyclopédie. nom donné aux Républiques d'Estonie, de Lettonie et de Lituanie. L'oblast de Kaliningrad (anciennement Königsberg) est administrativement rattaché à la République de Russie. 174 900 km2. 7 700 000 habitants. Les Pays baltes, qui ont accédé à l'indépendance, occupent dans le nouveau contexte géopolitique des années quatrevingt-dix une position d'interface entre la Russie et l'Europe centrale. Leur unité est née de leur appartenance à une aire culturelle commune fondée sur la diffusion, au cours de l'histoire, des activités marchandes le long de la façade maritime balte. Cette situation exceptionnelle compense des conditions naturelles médiocres. Favorisé par une main-d'oeuvre qualifiée, le développement économique de ces marges occidentales de l'ex-Union soviétique a été rapide. Avec une agriculture productive, une armature étoffée de villes moyennes, un réseau dense de voies de communication, les Pays baltes ont figuré parmi les espaces les mieux équipés de l'URSS, et leur niveau de vie y a été l'un des plus élevés. La modernisation des infrastructures portuaires a réactivé les échanges commerciaux, la réparation navale et la pêche. Ventspils et Klaïpeda sont spécialisés dans le trafic des hydrocarbures, des produits chimiques et des minerais. Villes portuaires et industrielles, Tallin et Riga apparaissent plus actives que Vilnius, située au coeur d'une région plus rurale. Histoire. Les Pays baltes furent peuplés de Finno-Ougriens (parmi lesquels les Estes, ancêtres des Estoniens, venus vers le IIe millénaire avant J.-C. de la région de l'Oural et parlant une langue non indo-européenne), ainsi que de Lituaniens et de Lettons, indo-européens. Ces populations occupaient aussi la Poméranie orientale, dont ils furent chassés par les Allemands au XIIIe siècle. Les chevaliers Teutoniques les convertirent au christianisme au XIIIe siècle, mais quittèrent la Lettonie et l'Estonie en 1410, après la défaite de Tannenberg. Les barons baltes, grands propriétaires terriens d'origine germanique, continuèrent néanmoins d'exercer une position dominante dans ces pays, où pendant longtemps les paysans furent serfs. En 1386, le Lituanien Iogailas (Jagellon) s'allia à la Pologne (union de Krewo), ce qui assura un destin brillant à la Lituanie jusqu'au XVIe siècle. Les autres régions baltes, disputées entre la Pologne, la Russie, le Danemark et la Suède, échurent finalement à cette dernière aux XVIe et XVIIe siècles. Elles passèrent alors à la Réforme. Des provinces russes. Lors des partages de la Pologne, les Pays baltes furent intégrés à l'Empire russe (17721795). Ils n'accédèrent à l'indépendance qu'à la faveur de la révolution russe et de l'effondrement de l'Allemagne, qui les avait envahis pendant la Première Guerre mondiale. Indépendants en 1918 grâce à l'appui de la Société des Nations, les Pays baltes instaurèrent des régimes militaires entre les deux guerres. Le protocole secret du pacte germano-soviétique (août 1939) les rendit à la zone d'influence soviétique ; ils furent donc annexés à l'Union soviétique en juin 1940. En 1988-1989, à la faveur de la décomposition de l'Empire soviétique et de la chute des régimes communistes en Europe orientale, les Républiques baltes dénoncèrent cette annexion - que les Occidentaux n'avaient jamais reconnue - et s'acheminèrent progressivement sur la voie de l'indépendance, malgré la résistance du régime de Moscou, soutenu par de nombreux Russes installés sur place, dans le cadre de la politique de russification menée depuis Staline. Voir aussi Estonie, Lettonie et Lituanie. Complétez votre recherche en consultant : Les livres baltes (Pays) - funérailles des victimes de l'attaque menée à Vilnius par l'armée Rouge, page 537, volume 1 Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Estonie Lettonie Lituanie Livonie Pierre - RUSSIE - Pierre Ier le Grand Prusse-Orientale Riga Tallin Teutoniques (chevaliers) URSS - Géographie URSS - Histoire - Du pacte germano-soviétique à la guerre froide URSS - Histoire - La crise et la chute du régime Vilnius
