Bailen (Capitulation de)

Espagne, 1808

Le 20 juillet 1808, Joseph Bonaparte, à qui son frère venait de donner le trône d'Espagne, faisait son entrée à Madrid.

Le 21 juillet, le général Dupont qui, avec 10 000 hommes nouvellement enrégimentés, essayait, à partir de Cordoue, de dégager Séville bloquée, fut encerclé par 40 000 soldats de l'armée régulière espagnole et guerilleros. Le 22 juillet, Dupont, ne pouvant se dégager, signa à Andujar, près de Bailen, une capitulation entre les mains des troupes régulières ; cette capitulation prévoyait le rapatriement de ses hommes. Le 1er août, Joseph, affolé, quitta Madrid et s'enfuit d'Espagne.

Napoléon n'aimait pas Dupont, à qui il devait pourtant sa victoire sur les Autrichiens à Ulm (octobre 1805) et qui s'était signalé par ses exploits dans les combats qui précédèrent Austerlitz (décembre 1805}: il est vrai que, dans les deux cas, Dupont avait, par sa décision, sauvé le point faible du dispositif imaginé par l'Empereur ... Les Espagnols ne respectèrent pas les termes de la capitulation et gardèrent les Français prisonniers. Napoléon fit duc d'Abrantès, le 15 janvier 1809, Junot, qui avait signé une capitulation semblable à Cintra le 30 août 1808 ; au contraire il destitua Dupont et le fit incarcérer au fort de Joux. Ce qui lui valut, d'ailleurs, d'être ministre de la Guerre sous la première Restauration, en 1814 !