Bahamas - encyclopédie.

Bahamas - encyclopédie. État des Antilles, ancienne colonie britannique, indépendante depuis 1973, membre du Commonwealth. L'exécutif y appartient à un gouvernement qui est responsable devant une assemblée élue et un Sénat nommé. Géographie. L'archipel des Bahamas comprend 700 îles et plus de 2 000 îlots, rochers et récifs coralliens (cayes). Vingt-deux îles seulement sont habitées, près de la moitié de la population résidant dans l'île de New Providence, où se trouve la capitale, Nassau. Ces îles calcaires, basses et planes, au climat sec et très ensoleillé, émergent à peine d'une vaste plate-forme continentale. Une économie de plantation éphémère a influé sur le peuplement, qui est noir et métis à près de 90 %. Les îles Bahamas vivent dans la dépendance des États-Unis, le détroit de Floride et le vieux chenal des Bahamas, entre celles-ci et Cuba, constituant d'importants passages stratégiques. Les États-Unis louent aussi certaines îles, où ils ont établi des bases navales. Les aliments sont importés de Floride, et le tourisme constitue le premier secteur économique avec 2,5 millions de visiteurs par an. À deux heures trente de vol des grandes villes de l'est des États-Unis, et jouissant d'un climat agréable, les îles ont été équipées de multiples hôtels, casinos, terrains de golf, etc., par les investisseurs nord-américains. Comme les îles Cayman ou Panamá, les Bahamas sont aussi un « paradis fiscal «, où plus de soixante-dix banques et compagnies financières sont représentées. Quelques industries sont implantées dans les deux ports francs de Nassau et Freeport (île de Grand Bahama) ; elles exportent leurs productions vers les États-Unis. Complétez votre recherche en consultant : Les livres Bahamas - vue aérienne de Nassau, page 517, volume 1 Histoire. C'est aux Bahamas, sur l'île de San Salvador (devenue depuis Watling), que Christophe Colomb débarqua pour la première fois au Nouveau Monde en 1492. L'archipel était alors peuplé d'Arawaks, qui furent emmenés comme esclaves à Hispaniola. Ainsi vidées de leur population, les Bahamas servirent de repaire aux flibustiers qui attendaient le passage des galions espagnols chargés d'or pour les piller. À partir de 1648, les Anglais devinrent les maîtres incontestés de l'archipel. Mais ce n'est qu'en 1718 que le souverain britannique s'y fit représenter par un gouverneur et accorda une charte à la colonie. L'économie de plantation y connut un faible développement jusqu'à l'arrivée de colons royalistes fuyant les États-Unis après 1776. Cet afflux de capitaux mais aussi d'esclaves accompagnant leurs maîtres fut à l'origine de la prospérité de l'archipel. Le coton devint la principale culture, perpétuant ainsi la tradition des colonies du Sud. L'abolition de l'esclavage en 1834 mit fin à cette prospérité. Ayant accédé à l'autonomie interne à partir de 1964, l'archipel obtint son indépendance du Royaume-Uni en 1973. C'est aujourd'hui une démocratie parlementaire calquée sur le modèle britannique. Complétez votre recherche en consultant : Les corrélats Amérique du Nord Antilles Colomb Christophe Nassau paradis fiscal Les médias Bahamas - tableau en bref Bahamas - carte physique Bahamas - tableau en chiffres Amérique du Nord - carte politique Amérique du Sud - carte physique Amérique du Sud - carte politique Antilles - carte physique