austronésiennes (langues) - encyclopédie.

austronésiennes (langues) - encyclopédie. ensemble de langues pratiquées sur une aire géographique extrêmement vaste, allant de Taiwan à la Nouvelle-Zélande et de Madagascar à la Nouvelle-Guinée. Les langues austronésiennes, parfois encore appelées malayo-polynésiennes, comportent trois branches essentielles : la branche indonésienne groupe des langues parlées non seulement en Indonésie mais encore à Taiwan et à Madagascar ; la branche polynésienne est celle des archipels du Pacifique, avec le fidjien, le pascuan, le maori de Nouvelle-Zélande, etc. ; enfin, la branche mélanésienne groupe les langues parlées dans les îles de l'Océanie occidentale. La plus grande diversité s'observe entre ces très nombreuses langues, du point de vue des structures, du nombre de sujets parlants (de quelques dizaines à plusieurs millions de personnes), enfin du degré de connaissance scientifique acquis par les linguistes à leur sujet.