Ali Pacha (Mehmed Emin)

L'un des trois grands hommes d'Etat ottomans de la période du Tanzimat, né et mort à Istanbul (1815-1871). Issu d'une famille modeste, il entra en 1830 dans les services de l'Etat, fit une carrière rapide et devint ambassadeur à Londres (1841-1845). Homme d'Etat habile, il fut considéré comme un diplomate modèle. Par son attitude ferme envers la pression russo-autrichienne, à propos du problème des réfugiés (1849), il accrut son autorité et resta, en dehors de quelques brèves périodes, pendant vingt ans au pouvoir, sept fois comme ministre des Affaires étrangères et cinq fois comme grand vizir. Dans la politique étrangère, il s'appuya sur l'Angleterre, jusqu'à la Paix de Paris en 1856 puis, par la suite, tenant compte de la puissance de Napoléon III, sur la France. Dans la politique intérieure, il rencontra de grandes difficultés en voulant exécuter les décisions du Firman de réformes, qui provoquèrent l'intervention des grandes puissances dans les affaires intérieures du pays et suscitèrent la puissante opposition des milieux conservateurs turcs. Comme chef de la délégation turque, il signa le Traité de paix de Paris en 1856, puis l'Accord de Londres en 1870, qui mit fin à la neutralité de la mer Noire, décidée par le Traité de Paris. Dans la question serbe de 1867, il sut agir avec calme et intelligence. Lorsque la question crétoise se posa, au cours de la même année, il se rendit personnellement, comme grand vizir, dans l'île et y résida dix-huit mois; il y élabora un statut spécial pour satisfaire les rebelles et pour maintenir ainsi l'île dans l'Empire ottoman.