Aérospatiale, société française, spécialisée dans l'aéronautique et l'espace.

Aérospatiale, société française, spécialisée dans l'aéronautique et l'espace. Créée en 1970, elle résulte de la fusion de Nord-Aviation avec la Sereb. Elle a adopté le statut de société anonyme en 1975. C'est la principale société équipant le secteur de l'aviation et de l'aéronautique civile (Airbus, avions de transport régional ATR, fusées Ariane, satellites de télécommunications, projet Hermès...) et les forces armées françaises (avions de transport militaire Transall, systèmes spatiaux de défense, missiles antichars, antinavires, antiaériens...). Après les avions, la part la plus importante du chiffre d'affaires d'Aérospatiale (56,3 milliards de francs en 1997) et un bénéfice de 1,4 milliards revient aux hélicoptères. Le groupe détient 37,9 % du capital d'Airbus Industrie, 50 % d'ATR, 8,46 % d'Arianespace et 60 % d'Eurocopter Holding. Pour la création de ce holding comme pour celle du consortium Euroflag, qui met au point le programme ATF, Aérospatiale a pour partenaire Daimler-Benz Aerospace, et c'est avec ce dernier également qu'elle compte lancer ses futurs projets en matière de satellites militaires et de missiles. Dans le domaine des avions de transport régional, c'est avec British Aerospace qu'Aérospatiale et l'Italien Alenia, associés dans la construction de l'ATR, ont conclu une alliance en 1995 en vue de la constitution d'une société commune, dont le siège sera établi à Toulouse. Deuxième groupe européen du secteur aéronautique, Aérospatiale employait, en 1997, 37 718 personnes. La société consacre plus d'un tiers de son chiffre d'affaires à des travaux de recherche, d'industrialisation et de développement. Elle participe à la recherche scientifique dans de nombreuses activités telles que l'intelligence artificielle et les nouveaux matériaux. Elle coopère également aux grands programmes internationaux dans les domaines des satellites de météorologie (Météostat) et de télévision (TDF 1), ainsi que dans les télécommunications. Elle a regroupé toutes ses activités laser dans une société holding, Unilaser, qu'elle contrôle à 100 %. La fusion, qui doit être effective en 1998, d'Aérospatiale et de Dassault Aviation fera du nouveau groupe le quatrième mondial dans le secteur de l'armement.