1600-1700 (Atlas de l'art)

Au XVIIe siècle, la France sort des guerres de religion et devient la plus grande puissance européenne ; à partir de 1660, elle supplante l'Italie dans le domaine des arts. Ce changement est particulièrement évident lorsqu'en 1665, Louis XIV ordonne au pape d'autoriser le Bernin, le plus demandé des artistes de son temps, à quitter Rome pour Paris. L'illustre artiste devait travailler au projet d'agrandissement du Louvre (principalement sculpteur, le Bernin était aussi un grand architecte). Finalement, Louis XIV rejette les plans du Bernin au profit de ceux d'un Français. On appelle « baroque » le style dominant de cette époque. Ses caractéristiques principales sont une glorification du mouvement et d'exaltation des certitudes de la foi. L'Église catholique a bien besoin des qualités du baroque dans son combat contre la Réforme. Elle désire des peintures puissantes, accessibles et chargées d'émotion pour réveiller la foi contre la menace protestante. Le baroque est également le style idéal à la cour de Louis XIV pour le faste et les cérémonies.