Schema croissance economique

« L’analyse économique de base qui a permis de déterminer et de mesurer les sources de la croissance est partie d’un constat simple : pour produire, il faut des travailleurs et des machines ! Les sources de la croissance économique seront donc les deux facteurs de production que sont le travail (nombre de travailleurs et heures de travail effectuées) et le capital (machines, locaux, etc.).

Cette analyse ne met donc en avant que les facteurs d’ « offre » et non de « demande », supposée s’ajuster sans problèmes : les revenus dégagés de la production permettent l’achat de biens et services de consommation ou l’accumulation du capital par les entreprises (l’investissement), sans fuite ni perte.

Précisons les choses car cette analyse permet de comprendre et surtout de mesurer certains facteurs fondamentaux de la croissance économique. La croissance économique s’explique donc facilement tout d’abord par l’augmentation du facteur travail.

La croissance de la population est donc un facteur positif de croissance : les capacités de production, en termes de travail, augmentent.

Toutefois, bien sûr, il faut que cette croissance de la population corresponde à une population en âge de travailler et qui se porte sur le marché du travail : des facteurs sociologiques et institutionnels jouent donc aussi leur rôle.

À côté de l’augmentation de la population, celle du taux d’emploi, c’est-à-dire de la part des actifs ayant un emploi dans la population totale, qui synthétise ces facteurs institutionnels et sociologique permet de mesurer l’augmentation du facteur travail.

Prenons l’exemple de la France après la seconde guerre mondiale pour détailler tout cela.

Durant les Trente glorieuses, en gros les 30 années après la seconde guerre mondiale, le baby-boom a pu apparaître comme un facteur positif de la croissance économique.

Toutefois, cela s’est fait avec un décalage d’un vingtaine d’années, le temps que ces enfants soient en âge de travailler d’autant que les femmes ne travaillaient que très peu et donc se retiraient du marché du travail pour accoucher et s’occuper des enfants.

Un autre facteur explique aussi la croissance de la population et de la population active, en tout cas jusqu’au milieu des années 1970 : l’immigration.

En effet, il a été fait appel à l’immigration de travail pour pouvoir accroître les capacités de production dans l’agriculture ou l’industrie.

De plus, après une baisse de leur taux d’activité du début du XXe siècle jusqu’au début des années 1960, les femmes, dans un processus général d’égalisation des conditions et d’émancipation vis-à-vis des hommes, se sont de plus en plus portées sur le marché du travail notamment comme salariées et ont donc à nouveau de plus en plus participé à l’accroissement des capacités de production.

Deux changements ont, par contre, eu un rôle négatif sur l’évolution des capacités de production.

Le premier est l’allongement de la scolarité qui fait qu’à un âge donné, 18 ans par exemple, de plus en plus de jeunes ont continué leurs études et ont réduit les capacités de production, à court terme tout du moins (nous verrons plus tard les aspects dynamiques positifs de cette évolution en termes d’amélioration du capital humain et de productivité).

Le second facteur est lié aux changements de comportement de la population mais aussi institutionnels,.... »