La fable des abeilles de Mandeville et la naissance du libéralisme économique.

Friedrich Hayek (1899-19992), philosophe et économiste de l'École autrichienne, partisan du libéralisme, lui dédia une étude et proposa une interprétation de la Fable de Mandeville qui n’est pas basée sur l’aspect immorale de l’œuvre, mais sur sa vision du changement sociale progressif. Selon lui, « l'identité des intérêts n'est ni naturelle en ce sens qu'elle serait indépendante des institutions créées par l'action des hommes, ni artificielle en ce sens qu'elle résulterait d'un arrangement délibéré, mais est le résultat d'institutions spontanément formées qui se sont développées parce qu'elles ont fait prospérer celles des sociétés qui les avaient rencontrées par hasard «. Son interprétation nous pousse à voir en Mandeville le précurseur de ce libéralisme qui repose sur deux idées : l’ordre social spontané et la formation par un processus de transformation progressive des institutions et des règles qui permettent l'apparition de cet ordre.