Dans quelles mesures le marché est-il un moyen efficace d’allocation des ressources rares à des fins alternatives ?

« faire circuler les informations.

Un prix représente en effet une synthèse des informations disponibles sur un bien.

Un prix n’est pas une donnée objective.

Il reflète bien sur les coûts de production de l’entreprise, mais aussi la valeur accordée aux produits concurrents et les goûts des consommateurs.

Les prix véhiculent des informations qui sont utiles au fonctionnement des marchés parce que les consommateurs ou les entreprises y réagissent.

La baisse des prix, par exemple, est un signal qui incite, dans la grande majorité des cas, les consommateurs à reporter une partie de leurs achats sur le produit moins cher et les vendeurs à réduire leur production ou à améliorer leur offre.

Cette modification des comportements entraîne à son tour un changement dans les prix, de sorte qu’un marché est en perpétuelle évolution.

Le marché, comme on l’a dit plus tôt, est assimilable à un calculateur géant, puisqu’il tient compte simultanément des millions d’information pour établir et faire évoluer en permanence la structure des prix.

Ce système assure en général la comptabilité des plans des acheteurs et des vendeurs et coordonne leur action.

L’économiste Milton Friedman illustre cette propriété en prenant l’exemple d’un crayon : la production de cet objet simple et d’une faible valeur utilitaire implique un approvisionnement régulier en morceaux de cèdre, de graphite et d’argile, ainsi que l’achat de machines spécialisées, donc la coordination de nombreuses entreprises.

Il serait abusif d’attribuer la totalité de ce travail de coordination au marché, mais celui-ci y joue un rôle important.

Cependant, l’efficacité du marché réclame que les prix soient fiables.

Ils doivent refléter les caractéristiques des produits, ce qui n’est pas le cas lorsque la concurrence est insuffisante ou la qualité de l’information mauvaise.

Effectivement, le bon fonctionnement du marché comme vecteur d’information est limité par l’asymétrie ou l’insuffisance d’informations.

Par ailleurs, la concurrence se révèle être le fondement essentiel de l’efficacité du marché, car elle contraint les entreprises à fournir les meilleurs produits au meilleur prix, faute de quoi leurs concurrents seront préférés par les consommateurs.

Elle discipline les profits.

Elle fournit de puissantes incitations à réduire les prix, à investir, à prendre des risques et à innover.

La plus importante étant sans doute l’incitation à innover.

La pression de la concurrence incite donc à l’innovation.

Comme l’a souligné en son temps l’économiste Joseph Schumpeter, un produit vraiment nouveau met l’entreprise qui le vend en situation de monopole temporaire.

Elle peut ainsi pratiquer des prix élevés et gonfler ses profits.

La redoutable efficacité des mécanismes du marché vient aussi du fait que ce monopole est très fugace, car le succès de l’innovation appelle l’imitation et, avec elle, la baisse des volumes vendus et des marges bénéficiaires.

Mais, la présence d’incertitudes empêche le marché de coordonner efficacement les décisions sur le long terme et explique les crises.

Les économistes sont partagés sur la façon dont les acteurs économiques réalisent leurs anticipations.

Robert Lucas et les nouveaux classiques estiment que les anticipations sont rationnelles, c'est-à-dire qu’elles intègrent forcément toute l’information pertinente disponible.

Keynes, de son côté affirme que des variables telles que le taux d’intérêt dans dix ans sont affectés d’une incertitude radicale : il est impossible de les connaître ou même d’établir approximativement leur valeur future.

b) La crise des subprimes La crise des subprimes qui a éclaté aux Etats-Unis en 2007 et s’est propagé à l’économie mondiale, dans la lignée des grandes crises de 1873 et 1929 a conduit à la leçon suivante : la. »