les insectes nécrophages

« des couleurs discrètes .

les muscidés comprennent la mouche domestique (Musca domestica) .

Présente avec l'homme dans le monde entier , elle est parfois nécrophage.

les fanniidés se rencontrent surtout dans l'hémisphère nord .

leurs larves se nourrissent sur diverses substances en décomposition ; quelques-unes font partie de la 4 ' escouade des nécrophages .

PHO IID tS les mouches de cette famille sont souvent trés petites (8 mm maximum) .

Elles font partie de la 5' escouade.

les femelles de beaucoup d'espèces sont aptères, mais elles ont de longues pattes , qui leur permettent de se déplacer rapidement.

Celle de la mouche des cercueils (Conicera tibialis) est capable de traverser plusieurs dizaines de centimètres de terre pour aller pondre sur un cadavre , alors qu'elle ne dépasse pas 2 mm.

Triph/eba hyalinator peut aussi être retrouvée dans les cercueils, jusqu'à un an ou deux aprés leur enfouissement.

Alors que la plupart des mouches s'efforcent de tirer parti des cadavres le plus vite possible, les coléoptères prennent leur temps.

Soit ils les mettent à l'abri pour une exploitation rationnelle , comme les nécrophores ou les bousi~rs .

soit ils n'interviennent SILPHID tS : NtCIOPHOIE S Leur comportement remarquable leur vaut d'être les coléoptères nécrophages les plus connus .

Ce sont des insectes assez grands (jusqu'à 25 mm pour Necrophorus humator ), à grosse tête et à élytres un peu trop courts , dont l'abdomen dépasse légèrement.

Ils sont de mœurs nocturnes.

Ils repèrent les cadavres dont ils se nourrissent gr3ce à leur odorat.

Chez le nécrophore fureteur (N.

vespil/o) , la découverte d'un cadavre de taille adéquate est la premiè r e étape de la reproduction (son statut zoologique est peu important).

le mâle qui l'a trouvé appelle une femelle par des signaux sonores ou olfactifs puissants.

le couple , éventuellement aidé d'autres individus de la même espèce, s'efforce alors de le soustraire aux autres nécrophages.

Pour ce faire, il l'enterre en creusant par-dessous, ou, si le sol est trop dur, le transporte ailleurs (d'où le nom de nécrophore , signifiant en grec« porteur de cadavre»).

L'accouplement a lieu si l'enterrement est réussi (jusqu 'à 30 cm de profondeur) .

le cadavre, roulé en boule, est épilé ou plumé et couvert d'un enduit d 'excréments riche en bactéries : cela oriente sa décomposition et le protège contre les larves de mouches (et peut -être les champignons) .

la femelle pond une cinquantaine d 'œufs à proximité .

Les larves, caractéristiques , sont jaunâtres , avec une plaque brune et dure sur chaque segment.

leur mère, juchée sur la boule , les nourrit par régurgitation, jusqu 'à ce qu'elles soient capables de se nourrir elles-mêmes.

le nécrophore littoral (Necrodes littoralis ) cherche des cadavres assez grands (un renard par exemple) et déjà bien décomposés .

Il en nourrit ses larves , tandis que lui­ même consomme plutôt les asticots .

SILPHID tS : SILPHES Ces prédateurs parfois nécrophages sont caractér isés par leur corps ovoïde assez pla~ leur tête petite, leurs teintes peu spectaculaires.

Ils sont nocturnes.

leurs larves carnassières , noires, ressemb lent un peu à des cloportes .

Comme les adultes, elles se repaissent d'asticots , et parfois de chairs putréfiées .

En Europe, c'est notamment le cas de celles du silphe à thorax rouge (Oeceoptoma thoracica) et de celles du bouclier si nué (Thanatophi/us sinuatus) dont le nom de genre signifie : ami de la Mort .

STAPHYLINID tS ET HISTtl iDts les membres de ces deux familles ont un aspect très différent , mais certains partagent un même goOt pour les asticots.

les staphylins sont des prédateurs allongés à grosse tête, aux élytres courts, ne couvrant que les deux premiers segments de leur abdomen.

Ils peuvent atteindre 3 cm.

les histéridés sont ovoïdes et ne reconnaissent à leur corselet (prothorax ) bien séparé du reste du corps .

la plupart sont prédateurs , mais les nécrobies (genre Necrobia) sont plutôt détritivores et nécrophages , avec un goût particulier pour les graisses, animales ou végétales .

la larve de la nécrobie à pattes rouges (N.

rufipes) peut ainsi se nourrir de cacao mal conservé , aussi bien que de cadavre .

En Europe , la nécrobie à col rouge (N.

ruficollis) et N.

violacea sont également fréquentes .

Cette famille ou superfami lle comprend beaucoup d'espèces coprophages ou nécrophages , rassemblées sous le nom de " bousiers ».

les espèces les plus petites vivent et se reproduisent au sein des excréments ; les espèces de taille intermédiaire ou grandes se reproduisent à l'extérieur, dessous ou à proximité.

C'est parm i celles-ci qu'on trouve les bousiers nécrophages : ils forment une boule à partir d 'excréments ou d'un cadavre , Ordre d'act ion s des nécrophages escouade 8 escouade 7 escouade 6 escouade 5 escouade 4 escouade 3 escouade 2 escouade 1 !=mort 1+2 heures 1+1 mois 1+3 mois 1+6 mois 1+8 mois l'enterrent et pondent leurs œufs à l'intérieur ou dessu s.

Chaque larve bénéficie ainsi de sa boule de substrat.

les bousi~rs qui exploitent seulement les cadavres, comme la canthonine nécrophage (Canthon cyanellus) , sont une minorité .

C'est une nourriture plus riche pour la larve , mais plus difficile à mettre en forme .

Certains bousiers exploitent indifféremment les cadavres et les excréments : au Congo , Scarabeus Jamarcki nourrit ses larves de bou les d 'excréments humains ou de cadavre s de batraciens .

Dan s les g enres Deltochilum, Dichotomio s, Onthophagus et Phaneus , on trouve aussi bien des espèces coprophages que des espèces nécrophages (surtout en Amérique ).

Certains Deltochilum , par exemple, exploitent les cadavres de mille-pattes .

DnMErno ts Ils comptent environ BOO espèces détritivores ou nécrophages .

Ce sont de très petits insectes , dont les larves velues se nourrissent de matières organiques partiellement ou totalement desséchées (leur nom vient du grec derma : peau) .

Celles du dermeste du lard (Dermestes Jardarius ) mangent aussi bien des plumes ou des poils que du cuir, de la corne ou des tissus, dans le milieu naturel comme dans nos habitations .

Chaque femelle (environ 8 mm de long) peut pondre de 150 à 200 œufs avant de mourir .

les larves peuvent atteindre 1,5 cm, ce qui en fait un commensal plutôt nuisible .

Moins familier , Dermestes undulatus vit presque seulement aux dépens des cadavres .

les anthrènes sont plus petits (adultes de 2 à 4 mm, larves de 5 mm maximum) .

Ils possèdent des écailles colorées et un ocelle frontal.

Ils se nourrissent de pollen .

Leurs larves trés velues ressemblent à des chenilles.

Elles sont capables de vivre avec un taux d'humidité très bas.

L'anthrène des musées (/lnthrenus museorum) ajoute ainsi à son régime naturel (cadavres , plumes des nids d'oiseaux) tout article en laine, toutes sortes de spécimens zoologiques et le contenu d 'herbiers .

les attagènes, de taille intermédiaire (4 à 5 mm) , sont de moeurs comparables .

En Amérique du Nord, les larves d'Attagenus unicolor attaquent tout produit contenant de la kératine, de même que l'attagène des pelleteries (/lttagenus pellio ) en Europe.

Comme les anthrènes , ils appartiennent à la 7' escouade des nécrophages .

TROGIDtS Ces coléoptères peu spectaculaires son t caractérisés par la surface rugueuse de leurs élytres .

Ils sont coprophages, détritivor es ou n écrophages .

Trox scaber, par exemple , consomme des débris organiques secs , aussi bien dans les nids des oiseaux que sur les cadavres .

PTINID tS Cette famille compte environ 500 espèces de très petite taille (5 mm maximum ).

Ils sont souvent assez cosmopolites et polyphages .

L'étrange pline bombé (Gibbium psylloides) , rouge et globuleux , a ainsi été retrouvé sur des momies .

Plinus brunneus fait partie de la dernière escouade des nécrophages .

LÉPIDOPTÈRES NÉCROPHAGES L'ordre des lépidoptères (ou papillons ) compte quelques cheni lles nécrophages , plus connues pour leurs ravages dans les placards (mites ou teignes) .

Elles ne constituent qu'une toute petite partie des trois familles auxquelles elles appartiennent.

PYRALI D tS Cette famille compte plus de 10 000 espèces, essentiellement réputées pour 1+1 an 1+3 ans t>3 ans leurs nuisances à l'agr iculture (pyrale du maïs, pyrale de la farine ).

Elle comprend cependant quelques nécrophages du genre Aglossa (/1.

pinguinalis et A.

caprea/is) .

Ce sont des papillons au corps grêle, aux antennes filiformes , aux ailes brun3tres, d'une envergure de 2 à 4 cm.

leurs chenilles vivent dans des galeri es de soie et se nymphosent dans des cocons légers .

On les trouve sur tout es sortes de déchets, y compris les cadavres , surtout en région tempérée .

T IN tiD tS leurs 2 000 espèces sont de petite taille (1 à 2 cm d'envergure ), avec des ailes étroites , frangées, de couleur terne .

Elles fuient habituellement la lumière .

Trois espèces cosmopolites ont des mœurs nécrop hages : la mite des tapis (Trichophaga tapatzella), la mite des vêtements (Tineo/a b is s e/lie/la) et la teigne des pelleteries (T.

pellionella ).

Cette dernière est auss i appelée " mite à fourreau », car sa larve tisse un fourreau de soie qu'elle transporte avec elle (contrairement à celle de la mite des vêtements , qui fabrique un tunnel de soie à mesure qu'elle se déplace) .

Souvent présente sur les cadavres d 'oiseaux et de rongeurs , cette larve d'environ 1 cm est blanch3tre, avec la tête sombre .

Son cycle de vie est rapide : sous nos latitudes , il peut y avoir deux génération s par an.

0ECOPHORIDtS Cette famille compte environ 3 000 espèces .

Ses larves ne fabriquent pas de tube de soie , ce qui les distinguent des tinéidés .

la teigne brune domestique, ou teign e des semence s (Hofmannophila pseudospretel/a) est l'un des lépidoptères les plus fréquents de la 7' escouade des nécrophages .

Sa larve peut se nourrir d'une extrême variété de matières végétales ou animales .

Elle est dépendante d'une certaine humid ité, mais capable d'entrer en dormance s'il fait trop sec.

Originaire d'Asie du Sud, elle est aujourd'hui répandue dans le monde entier .. »