La Couche d'ozone

« La Couche d'ozone concentratio n d ' ozo ne da ns l'atm osph è re au-d es­ s u s de le ur site.

Ce p hénom ène sa i sonni er s e r épé t a d ès lors à c h aque print e mp s aus tra l, av ec une a mplitud e c roissa nte d'a nnée e n a nnée, don­ nant l'a la rm e dans la commun auté scie ntifiqu e.

Les sate llit es m ét éorologiqu es confirm ère nt la t en­ d an ce et r évé lè re nt que la diminuti on saisonnière pren ait la fo rme d' une la rge tache de concentra­ tion minimum , centrée sur l'Ant arc tiqu e, et qui r eçut l e nom d e «trou d 'ozo ne >> (les c h erc h e urs appellent ces région s de d estruction d es «puits >>, pour l es différe n cie r d es régions où l' ozo ne se r e fo rme e t qui so nt appe lées des «sour ces ••} Les réac tions c himiqu es à la base d e la c ré a­ tion et d e la d estru ction d e l 'ozo ne sont vari ées a ut ant q ue compl exes .

On sa it ain si qu e le m on oxy de d 'azo te ( NO) diss ocie l' ozo ne : or , ce gaz est n otamm e nt produit par l es m ote urs à r éac tion et on a d 'abord mis en cause le s a vions sup ersoniqu es vol a nt dans la haut e a tmosph ère, comm e le C on corde.

M ais le s oxy d es d 'a zot e sont éga le m e nt re lâchés au sol p ar l es en gra is uti­ lisés e n agricultur e: gr âce a u br assage des vents , une fraction parvi ent dans la haut e a tmosphè re, o ù elle peut attaqu er l' ozo ne.

! Les fréons , A gaz composés de chlore , de carbone et de fluor, détruisent ta couche d 'ozone en attitude: ils sont émis non seulement par tes bombes aérosols , mais aussi par les systèmes réfrigérants laissés à l'abandon.

Un technicien .....

de ta Nasa ajuste un laser aéroporté qui mesure ta concentration d'ozone dans ta haute atmosphère.

Le relevé de i5' .c c~~:::i~':: :::c:e! ~ .c battons-sondes a mis a.

en évidence ta chute ~ tJtj_ jt;~lJl J de ta concentration 3l d'ozone dans ~ l'atmosphère.

~ it,;1~;ti; t:E. ~ ,-~ 29 8 M ais c 'e st l o rs de missio ns aérop ort ées au­ dess us de l'Ant arc tiqu e en 1987, acco mp agnées d 'une réco lte in situ d'éc ha ntill ons gaze ux, que l' on d éco uvrit q ue les prin c ipau x age nts d e des­ tru ction d e l' ozo n e é t aie nt des m ol écules conte­ nant chlo re , fluo r et carbon e, connu es sous leur a br évia ti on C FC o u «fréo ns».

Ces m ol écu le s f ourni sse nt du c hl or e à une s uite de r éac tions chimiqu es qui détrui sent l'ozo n e: comm e ces r éac tions s e déro ul e nt à la s urf ace de minu s­ c ules cr is ta u x de g l ace prése nts dans la haut e a tmosphè re, elles sont p articuli ère m e nt no ta bles au-d ess u s des r égions pola ir es.

L'a la rme é ta nt d o nnée, les mesures d'ozon e par avions, b all on s- sonde s et sate llit es se multi ­ pli ère nt, conju gu ées avec des exp ériences en l a b ora toir e.

O n arriva à calcul er que mill e to nnes d e C FC parve nues dan s la ha ute a tmosphère pou­ vaient d étruir e jusqu 'à cinq milli o ns de to nnes d 'ozo ne.

Limit ée pour l'inst ant au x ré gions p o la ir es e n r ai son d es bass es temp é ra tures néces­ saires p our la r éac tion , la diminuti on l oca le de l 'ozo n e pe ut atte indr e jusqu'à 70% au-d ess us de l' Anta rc tiqu e.

U ne a nom alie de mo indr e ampli ­ tud e est apparue depui s peu a u-d essus du pôl e n o rd e n rais on d e te mp é ra tur es an o rm ale m e nt bass es.

Mais il ne fa ut pas dr am a tiser: dans le bil an glob al, ces v a riati ons po la ire s du «tro u d 'ozo ne >> ne fo nt fluc tuer le s co ncentrati o ns d'ozo ne pour l'inst an t que de 3 % à l 'éc helle de la pla n èt e.

Touj ours est-il qu'il fa ut surv e ill er l es te n­ d a n ces et surtout mie u x compr endr e l es réa ctions c himiques d e l'a tmosphère d ans leur ensembl e .

Les remèdes Le trou d 'ozo ne a cata ly sé l'inqui é tud e de l'o pi­ nion pub lique da ns la mesur e o ù il sy mbolisait l es perturbations d e l'environn em e nt dues à la pollu­ tion et aux activités humain es.

Les fréons ont e n e ffe t pour so ur ce pr in c ipal e l'industri e, c ar ces gaz sont synth étisés par l'h o mm e e t utilisés dans l es bomb es aérosol s e t c omm e fluid es réfrig érants d ans le s r é frigéra te u rs e t l es clim a tiseurs.

Dès 198 7, un e s éance de tr ava il eut lie u à M ontr é al, ré uniss ant 24 p ays d éve loppés , qui passa en r evu e l es me naces sur l'e nv ironnem ent e t n ota mm ent le p roblèm e de l' ozo ne.

À l'issu e d e le ur re n contr e, l es pays prése nts sign èrent un protoco le d'acco rd, s 'e ngag eant à ré duir e l eur uti­ lisation industri elle d es gaz CFC et d e le s rempl a­ cer p ar d es gaz m o ins nocifs, n'aya nt pas d'effet sur l'o zo ne.

En 1990 , la décision fut m êm e pris e d 'é limin er totale m en t l'usag e d es CFC d 'ic i à l'a n 2000 .

Par la mêm e occ asion , d 'a utres subst a nces réac tives comm e l es hal o ns, le br omure et l e c hl orur e de mé thyle fur e nt éga le m e nt int erdit s d 'utilisation .

Afin que le s p ays en v oie de dév e­ loppe m e nt ne soient pas p én ali sés p ar c es ch a n­ gem e nts indu stri els co ûteux , l es "pays le s plu s riches sign a ta ir es d e l'a ccord institu ère nt un fonds d e s outien pour ass ister l e urs voi s ins.

L'atmosph ère t e rr estre me ttra sa ns dout e pl usi eurs déce nni es à r e trou ver s o n équilibr e natur el d ' ozon e, jusqu 'à ce que les CFC d éjà in troduits d ans l'a ir se d éco m- ~ pose nt et disp ara issent n atur elle m e nt.

-;;;- Entr e-temp s , l'hum anit é d evra se fa ire à l'id ée ·~ que son boucli er con tre le s r ayo n s ultr a violets est .t «p er cé» et que les bains de sol eil et autr es exp osi­ ~ tions à la lumi ère sol a ire doi vent être acc omp a- 0 g nés d 'un minimum de pr éca utions.. »