WILSON Thomas Woodrow

WILSON Thomas Woodrow (1856-1924) Président des États-Unis (1913-1921). Avocat, professeur d'économie politique, en particulier à Princeton, Thomas Woodrow Wilson devient gouverneur du New Jersey et se fait connaître nationalement par le succès de sa politique réformiste : il est élu président (démocrate) des États-Unis contre l'ancien président Theodore Roosevelt (1901-1909). Le nouveau chef de l'État procède à de nombreuses réformes qui entraînent en particulier un renforcement des pouvoirs fédéraux. Mais les nuages s'amoncellent et la Grande Guerre éclate en 1914. T. W. Wilson réussit à maintenir la neutralité américaine et se fait réélire en 1916 avec le slogan : « Il nous a épargné la guerre. » Cependant, les menées allemandes poussent les États-Unis à l'engagement en avril 1917 : ils contribueront de façon importante au succès allié, envoyant des millions d'hommes en Europe. Mais T. W. Wilson veut qu'une pareille boucherie ne se reproduise plus et propose les fameux Quatorze Points pour promouvoir la paix et la démocratie : s'il ne réussit pas à convaincre les Alliés d'épargner l'Allemagne, il obtient la création de la Société des nations (SDN)… qui ne sera pas ratifiée par le Sénat. C'est alors un infirme, paralysé en 1919, qui a cependant la consolation d'obtenir en 1920 le prix Nobel de la paix. Marie-France TOINET