Whittle, sir Frank.

Whittle, sir Frank. Whittle, sir Frank (1907-1996), ingénieur en aéronautique et aviateur britannique, inventeur du turboréacteur. Whittle est né à Coventry, dans le Warwickshire (l'actuel comté de West Midlands), et a fait ses études au Leamington College et à l'université de Cambridge. En 1926, il entra au Royal Air Force College à Cranwell, comme élève officier de l'armée de l'air. Pendant ses études, Whittle s'intéressa à la propulsion à réaction des avions ; en 1930 il acheva le développement de son concept de turboréacteur et déposa son premier brevet. En 1936, il créa une entreprise à financement privé, la Power Jets Ltd, pour le développement de son moteur. En mai 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale, un moteur fabriqué par Whittle fut utilisé en vol pour la première fois sur un avion de combat expérimental britannique. Vers la fin de la guerre, on utilisa des avions de combat à turboréacteur dans des opérations militaires en Grande-Bretagne contre les missiles guidés allemands. Whittle fut fait Chevalier en 1948 et a reçu de nombreuses autres distinctions, dont la Legion of Merit des États-Unis en 1946 et la médaille d'or Churchill de la Société des Ingénieurs en 1952.