wapiti.

wapiti. wapiti, mammifère ruminant, originaire de la partie nord du Nouveau Monde, entre le sud du Canada et le nord du Mexique, et proche du cerf élaphe d'Europe, d'Afrique du Nord-Ouest et d'Asie. Sa fourrure est brun foncé sur la tête et le cou, et gris crème sur le dos et les flancs. Un adulte mesure 1,5 m de hauteur au garrot et pèse jusqu'à 340 kg. Les bois sont lisses et atteignent une taille importante, plus de 1,2 m de long en moyenne chacun. Ils tombent en mars, commencent à repousser à la fin de l'été jusqu'à l'automne. Les wapitis pâturent et broutent de l'herbe, des brindilles et des feuilles. Le wapiti était autrefois répandu dans les régions tempérées du Nouveau Monde, mais l'avancée de la civilisation a réduit son territoire, et d'immenses troupeaux ont été abattus pour la consommation et le sport. L'animal est aujourd'hui largement limité aux zones montagneuses de l'ouest des États-Unis et du Canada. Les mâles vivent seuls ou en petits groupes séparés du troupeau principal, pendant la plus grande partie de l'année et ne rejoignent le troupeau qu'en période d'accouplement. À cette époque, les mâles luttent pour conquérir les femelles, en accompagnant ces luttes de leurs brames. À la fin de l'été, certaines populations de wapitis quittent les plaines et migrent vers les limites supérieures des forêts de montagne. La femelle donne naissance à un unique faon. Classification : le wapiti appartient à la famille des cervidés de l'ordre des artiodactyles. Il a pour nom latin Cervus elaphus.