VIGEE-LEBRUN, Elisabeth Louise (1755-1842) Peintre Jeune fille célébrée pour sa beauté comme pour

VIGEE-LEBRUN, Elisabeth Louise (1755-1842) Peintre Jeune fille célébrée pour sa beauté comme pour ses talents, née dans un milieu d'artistes, elle fréquente les peintres et reçoit les conseils d'un artiste comme Greuze qui donne à la peinture un contenu moralisateur autant que sensible en accord avec l'esprit de Diderot ou de Jean-Jacques Rousseau. En 1778, elle peint un premier portrait de la reine Marie-Antoinette, habillée d'une robe de satin blanc. L'accueil qui est réservé à ce tableau, commandé par la mère de la reine, vaut à la jeune femme peintre de devenir une confidente accueillie dans les petits appartements. Si un portrait qu'elle peint de Marie-Antoinette en 1783 est jugé quelque peu scandaleux, parce que sa majesté ne porte guère qu'une robe de mousseline et un chapeau de paille, elle ne tarde pas pourtant à devenir une femme essentielle de la vie de la cour dont les dîners rassemblent les célébrités du temps. Elle est l'une des rares femmes à être admise, grâce à la protection privilégiée qui est la sienne, à l'Académie royale de peinture en 1785. Choisissant l'exil, dès l'été 1789, elle poursuit sa carrière dans toutes les cours d'Europe, de l'Italie à l'Autriche et à la Russie.